Wat is Engyon?
Engyon begon nog geen jaar geleden aan het bouwen van software die accountantskantoren helpt bij hun controlewerk. Dat draaide om de nieuwe Europese CSRD-wetgeving (Corporate Sustainability Reporting Directive), die grote bedrijven verplicht te rapporteren over hun impact op mens en milieu.
‘Door de richtlijn zou de hoeveelheid auditwerk met wel 50 procent kunnen stijgen terwijl er al een schreeuwend personeelstekort is. We zijn vorig jaar opgezet om daar met software bij te helpen’, aldus medeoprichter van Engyon Joachim Arts.
Na jaren waarin de accountancy op zijn kop stond door de nieuwe duurzaamheidsregels, zwakte de Europese Commissie ze eind februari doodleuk af. Het aantal bedrijven dat onder de CSRD valt, is met 80 procent beperkt en voor de meeste andere bedrijven is de invoering met twee jaar vooruitgeschoven. Daar gaat je business. ‘We zagen begin 2025 al donkere wolken aan de horizon, maar in februari werd inderdaad duidelijk dat wat we dachten te gaan doen, niet zou gaan lukken.’
Engyon pakte door en maakt zijn software nu geschikt voor meer typen audits dan CSRD alleen: de externe controle van de financiële jaarrekening staat als eerste op de rol.
En dan gaat het niet alleen om het automatisch checken van de jaarrekening met de onderliggende realiteit, zegt Arts, maar om het in kaart brengen van risico’s op afwijkingen van materieel belang die kunnen wijzen op fraude, het schenden van wetgeving of een verkeerde voorstelling van zaken qua voorspellingen en claims.
‘Die risico’s ga je na volgens een stappenplan dat tot nu toe vastligt in legacysoftware of Excel, maar dat onze software nu per risico in een voorstel aan de accountant voorlegt. Deze kennis leggen we vast op basis van voorgaande risico-analyses. De software houdt rekening met de branche, de omvang van het bedrijf en andere parameters om te bepalen waar de accountant de aandacht op moet richten. Als je een junior auditor bent, helpen we je een voorstel te doen: welke mogelijke risico’s zie je bij dit bedrijf en welke werkzaamheden moet je uitvoeren om die te beperken?’
Wie zitten erachter?
Engyon is niet het eerste softwarebedrijf van Arts, die lang werkte bij Quintiq, een indertijd bekende softwaremaker die na internationaal succes in 2014 werd verkocht aan Dassault Systèmes. Met voormalig Quintiq-collega Berend Berendsen richtte hij Widget Brain op, dat AI-algoritmes voor personeelsplanning ontwikkelde en in 2020 is verkocht aan het Zweedse Quinyx.
Startups to Watch
De reeks is mede mogelijk gemaakt door TMF Group, internationaal dienstverlener van bedrijfsadministratie. TMF Group helpt scaleups met HR & Payroll, Entity management en Accounting & Tax administratie.
Het idee voor Engyon ontstond tijdens gesprekken met bevriende ondernemers. ‘We merkten hoe moeilijk het is om een accountant te vinden voor scaleups. Het leek alsof ze geen klanten wilden. Dat vond ik raar: ik wil geld betalen, maar ze zeggen “nee, laat maar, we zitten vol”.’ Gesprekken met grote accountantskantoren maakten duidelijk dat die omkomen in het werk en gebukt gaan onder een schreeuwend personeelstekort.
CSRD leek een perfecte ingang om de accountants wat werk uit handen te nemen. Berendsen is de technische founder van de twee, maar ze haalden afgelopen zomer ook Gerben Bas erbij, die net zijn PhD in AI had afgerond en eerder bij Quinyx werkte. ‘We hebben hem gered van een universitaire carrière’, grapt Arts.
Wie zitten op Engyon te wachten?
Zoals gezegd: capaciteitstekort is wereldwijd een issue bij accountants, zelfs in Azië. ‘Er is een groeiende vraag naar audits, terwijl we steeds minder geloven in wat we zien. Het vasthouden van talent is moeilijk – wereldwijd willen jonge mensen in de accountancy niet meer doorgroeien naar partnerstatus. En de complexiteit van wetgeving explodeert, wat ertoe leidt dat accountants honderden datapunten moeten checken.’
De software van Engyon richt zich op alle accountantskantoren, met uitzondering van de allergrootsten: de zogenoemde Big Eight. ‘Die bouwen vaak zelf hun software.’
Anders dan een unicorn als DataSnipper, dat zich richt op zogeheten gegevensgerichte werkzaamheden, zit Enqyon in het hart van het audit-dossier, zegt Arts. ‘Wij richten ons op de risicoanalyses, en daar zijn tot nu toe vooral legacybedrijven actief die al jaren in de markt zijn.’
Arts merkt dat er interesse is, maar ook een gezonde scepsis: ‘Kantoren zijn vastgeroest in hun financiële controleprocessen. Die zijn veel dogmatischer en duidelijker uitgeschreven. Om dat te veranderen met een nieuwe manier van werken die productiviteit verhoogt en kwaliteit verbetert, daar is men sceptisch over.’
Wat is het verdienmodel?
Engyon hanteert straks een flexibel verdienmodel dat aansluit op de behoeften van de diverse accountantskantoren. ‘We rekenen per audit, per dossier. Een klein kantoor heeft misschien twee dossiers, een groot kantoor kan er honderd hebben. We werken met een soort creditsysteem.’
Het bedrijf experimenteert ook met andere prijsmodellen: ‘We zijn ook aan het piloten met een model waarbij we per gebruiker per maand rekenen. Het type ontwikkeling bepaalt welk model het beste past.’
Hoever is Engyon?
Engyon draaide dit jaar met zijn CSRD-product proef met vijftien kantoren en de officiële marktlancering staat gepland voor 1 juli. ‘Die gaat gewoon door, al gaat maar de helft van die klanten de software ook daadwerkelijk gebruiken in verband met het omnibuspakket van de Europese Commissie.’
In mei starten volgens dezelfde aanpak al de pilots met klanten voor de nieuwe software. ‘De snelheid waarmee we software kunnen ontwikkelen en de snelheid waarmee we feedback kunnen verwerken is revolutionair veranderd door AI-taalmodellen.’ Engyon heeft nu met een klein team van zes mensen dat dankzij AI-tools in weinig tijd enterprise-grade software heeft kunnen bouwen, zegt Arts.
Natuurlijk gebruikt zijn startup de bekende taalmodellen om zijn eigen software te ontwikkelen, maar in het hart ervan bouwt het eigen IP op door het te trainen op de bedrijfsrisico’s waarop accountants scherp moeten zijn. Eind 2025 wil hij de markt op met dat bredere aanbod: ‘Dan verwachten we de eerste geïntegreerde auditdossiers waarin duurzaamheid met financiële controle wordt gecombineerd. Dat is echt heel vet.’
Engyon heeft geen pivot gemaakt, benadrukt Arts. ‘We richten ons op dezelfde klanten met hetzelfde verdienmodel, alleen op een aanpalend gebied qua content. CSRD gaat uiteindelijk niet weg, net als de uitdagingen van accountants die geconfronteerd zullen blijven worden met nieuwe regels waarop ze hun werkproces moeten inregelen.’
Nog geld nodig?
Engyon heeft onlangs 1 miljoen euro opgehaald bij Graduate Entrepreneur Fund, het Rotterdams-Delftse alumnifonds. ‘Ik studeerde in Rotterdam, Gerben is een echte Delfterik.’ Daar kan het ondanks die CSRD-domper nog lang genoeg mee vooruit. ‘We hebben een jaar langer nodig, maar de burn is laag’, zegt Arts.
‘En als ondernemers zijn we een soort sadomasochisten’, grapt hij. ‘We willen allemaal gemakkelijk naar de 100 miljoen euro omzet, maar ondernemen is een kwestie van incasseren. Dit was een van de eerste punches, maar er volgen er ongetwijfeld nog meer op weg ernaartoe.’
Houd ook deze Startups to Watch in de gaten:
- Als een mol de grond in: Geheco maakt boring voor warmtepomp 3x goedkoper
- Vesper laat iedereen met een verhaal zijn eigen videogame maken
- IonIQs wil lithium terugwinnen uit afvalwater: ‘Dit is high risk, high reward’
- Ore Energy’s oplossing voor stroomtekorten? IJzer laten roesten
- Watchful behoedt bedrijven voor privacylekken en hoge boetes met zijn scansoftware
