Terwijl wij nog zitten te prutsen met de taalmodellen van OpenAI en Anthropic, wordt al hard gewerkt aan een hele nieuwe generatie AI: world models, oftewel modellen die geen woorden voorspellen maar met ruimtelijke data uit de voeten kunnen.
Pim de Witte – wij kenden hem al jaren als ondernemer in game hosting – is hard op weg om met General Intuition zo’n world model te ontwikkelen. En dankzij de honderden miljoenen die hij de afgelopen jaren ophaalde voor zijn scaleup, is dat bedrijf inmiddels miljarden waard. Het gevolg: De Witte (31) zelf is 1,1 miljard euro waard volgens Quote. Daarmee is de AI-ondernemer goed voor een 49ste plek in de rijkenlijst Quote 500.
Lees ook: Heeft Pim de Witte met General Intuition een Nederlandse AI-kampioen gebouwd?
Zijn AI-bedrijf maakt De Witte meteen ook de jongste miljardair ever in de lijst, en als de AI-bubbel ondertussen niet barst kan hij in 2027 nog wel een hogere notering tegemoet zien.
Maar de jonge Nijmegenaar is niet de enige ondernemer of investeerder die dankzij AI een mooie positie inneemt tussen de 500 rijksten. Wie zijn de andere rijkaards die meesurfen op de kunstmatig intelligente golven?
Max Welling – 400 miljoen (nieuw)
Allereerst de AI-ondernemers zelf. Een tikje ordinair om bij Max Welling, de nummer 162 in de Quote 500, meteen over geld te praten. Maar ja, de even briljante als sympathieke en gedreven UvA-hoogleraar is nu eenmaal ook actief met het opzetten van bedrijven rond AI. In 2017 verkocht hij zijn eerste AI-bedrijf Scyfer. Maar veel bekender werd hij met CuspAI, de Brits-Nederlandse scaleup die met AI zoekt naar nieuwe materialen en sloten geld ophaalde bij investeerders.
Lees ook: Deze Amsterdamse AI-hoogleraar bouwt een scaleup waarin Nvidia, Samsung en nu ook Bezos investeren
Douwe Kiela – 200 miljoen
Onze man in de Valley: Douwe Kiela is al een jaar of tien bijzonder succesvol als startupondernemer in Silicon Valley, waar alles natuurlijk wat sneller en groter gebeurt dan hier in de polder. Quote zet Kiela op nummer 370, want met Contextual AI, dat agentic AI ontwikkelt voor bedrijfsdata, gaat het hard. Onder de investeerders die inzetten op de Nederlander bevindt zich Jeff Bezos.
Lees ook: Deze Nederlanders haalden 516 miljoen dollar op in Silicon Valley
Han de Groot – 250 miljoen (+4%)
Er zijn ook ondernemers die al best in de slappe was zaten voor de AI-boom maar er nu ook vol op inzetten. Op nummer 289 vinden we Han de Groot. Die maakte in de early days van internet al een mooie klapper in het online marktonderzoek en stapte in de datacenters. Precies: de serverfabrieken waarin tegenwoordig honderden miljarden per jaar worden geïnvesteerd. Met Volt kan De Groot aardig meekomen, maar zijn magnum opus – een AI Gigafactory in Rotterdam – is nog in de maak.
Lees ook: Han de Groot bouwt een AI Gigafactory in Rotterdam van 5 miljard
Stijn Koster – 250 miljoen
Stijn Koster verdiende ook goed met datacenters lang voordat AI een ding werd. Hij verkocht zijn hostingbedrijf i3D.net al in 2018 en investeert zijn vermogen nu ‘breed’, zegt hij tegen Quote. Die plek 293 dankt hij dus voor een deel aan AI.
Robert Vis – 1,2 miljard (+20%)
De oprichter van Bird (nummer 51 op de lijst) is zelf dan weer wel superdruk met AI. De unicorn van Robert Vis regelt klantcommunicatie via sms, whatsapp en andere kanalen en dan is het bijna een voorwaarde om het platform zoveel mogelijk met AI verder te ontwikkelen. Volgens Quote investeert Vis ook in Silicon Valley, onder meer in Anthropic.
Jouk Pleiter – 2 miljard
De bankensoftware van Backbase deed er een tijdje over om door te breken, maar sinds een paar jaar mag oprichter Jouk Pleiter (nummer 26) zeggen dat hij een unicorn leidt. En het is een no-brainer dat ook Backbase van voor tot achter inzet op autonome AI-agents om door te groeien.
Lees ook: Het jaar van Jouk Pleiter (Backbase): ‘Status van unicorn was geen verrassing’
Jonas Ruyter, Maarten Alblas en Kai Bakker – 540 miljoen
Ze staan onder elkaar op de nummers 411, 412 en 421, de oprichters van Datasnipper, ontwikkelaar van software voor accountants. Voor cijferaars betekent AI gouden mogelijkheden, maar alleen als die nieuwe technologie veilig en betrouwbaar kan worden ingezet. Dat belooft de unicorn, waarvan de drie medeoprichters volgens Quote voldoende aandelen bezitten om hun persoonlijk vermogen op 180 miljoen te prikken.
Lees ook: DataSnipper tankt 100 miljoen en is de volgende Nederlandse unicorn
Pieter Schoen – 330 miljoen (+6,5%)
Als door de wol geverfde investeerder ziet Pieter Schoen natuurlijk waar de kansen in AI liggen. De medeoprichter van energiemaatschappij NLE zat er al warmpjes bij, maar doet toch volop mee aan het spel dat nu rond big tech wordt gespeeld. Quote zet hem op nummer 208, en Schoen vertelt desgevraagd aan het zakenblad dat hij onder meer in Anthropic zit. Of zat: ‘We hanteren een hop-on-hop-off- strategie. We willen dan een of twee rondjes blijven zitten, onze inleg eruit halen en met het restant blijven zitten,’
Eelko van Kooten – 185 miljoen (+8,8%)
Misschien is hij voor velen bekender als kersverse echtgenoot van Olcay Gulsen of zoon van vader Willem, maar Eelko van Kooten is toch echt een succes op zich, dankzij zijn voormalige platenlabel, vastgoed en detachering. Maar ook hij profiteert op de beurs van de AI-boom, verklapt hij tegen Quote. ‘Ik heb een paar mooie ritjes gemaakt en ik verwacht dat er meer in het vat zit.’ Van Kooten is bijvoorbeeld aan boord bij De Wittes General Intuition.
Gijs Nagel – 210 miljoen (+5%)
Sinds Gijs Nagel zijn beleggersplatform DeGiro verkocht, is hij actief aan het investeren in AI-startups. Of dat inmiddels tot groot fortuin heeft geleid, is nog niet te bepalen. Maar als venture capitalinvesteerder voorzag hij onder meer AI-marketingbedrijf Aizy en AI-zorgtool Delphyr van financiële brandstof. En eigenlijk is er geen startup meer die AI links laat liggen. ‘Ondernemers die niet begrijpen dat AI de wereld enorm gaat veranderen hoeven niet aan te kloppen.’
Bernhard van Oranje – 165 miljoen (+3%)
De carrière van Bernhard van Oranje, veronderstellen we, is bekend. Studentenkoeriers, softwarefabriek, IT outsourcing met Levi9, een F1-circuit en een heleboel pandjes zorgden tot nu toe voor een 453ste plek in de lijst. Maar dit maakt de zakenprins tot een bijzondere uitsmijter in dit rijtje van AI-ondernemers en -investeerders: Van Oranje verkoopt zijn zakelijke belangen om vol in AI te gaan.
Yep: het circuit gaat van de hand, Levi9 doet hij over aan zijn medeoprichters, de huurders van de honderden woningen in Amsterdam krijgen een nieuwe huisbaas. De pandjesprins wordt dus AI-prins. Volgend jaar weten we hoeveel dat heeft opgeleverd.
