Karin Swiers, auteur op MT/Sprout | Pagina 33 van 33 - Pagina 33 van 33

Winkelmand

Geen producten in de winkelwagen.

School for Butlers & Hospitality Oprichting: 2013 Vestigingen: kantoren in Brussel en Londen, de school in Hertsberge Productietijd: 8 weken Prijs: vanaf 8.900 euro Diploma: erkend door City & Guilds Moeilijk verkrijgbaar luxeproduct Een goede butler is een luxeproduct. De vraag naar gekwalificeerde en ervaren butlers in de wereld is vandaag groter dan het aanbod. Het klinkt tegenstrijdig maar de butler verkeert dus in een machtspositie. Vijftig jaar geleden waren er maar enkele honderden butlers overgebleven in Engeland, nu wordt hun aantal nu op 10.000 geschat. De vraag vanuit de sterk groeiende economieën in het Midden-Oosten, Azië en Rusland is groot. Een westerse butler is een statussymbool geworden. Droom wordt werkelijkheid Vincent Vermeulen komt uit een lange traditie van hospitality experts. Zijn overgrootvader Frans Vermeulen legde de basis al in 1884 met een catering business. De School for Butlers & Hospitality is officieel opgericht in 2013. Het Plaza Hotel in Brussel en Kasteel Den Brandt in Antwerpen werden eerst gebruikt als ‘leslokalen’. De opleiding was zo’n succes dat hardop gedroomd werd van een vaste residentie. Zo konden de butlers meteen worden ondergedompeld in de lifestyle van hun toekomstige klanten. Drie jaar later is het fraaie domein van 8.000 m2 in Hertsberge in gebruik. De frisse kijk van Business Angels Via het Business Angels Netwerk Vlaanderen kwam Vincent Vermeulen in contact met de benodigde investeerders. Zijn zorgvuldig voorbereide pitch viel in de smaak. Hij heeft nu toegang tot smart money, zoals hij dat zelf noemt. Hij heeft de knowhow en het materiaal, zij hebben het netwerk en een frisse kijk. Dankzij de samenwerking heeft hij meer rock-’n-roll in het beroep gekregen. Ook het aanbod is uitgebreid met allerhande on site bedrijfstrainingen, van het verfijnen van de skills van hotelpersoneel tot het beter presenteren voor CEO’s. Het Downton Abbey-effect De razend populaire Britse tv-serie Downton Abbey geeft het vak wel een boost, maar tegelijkertijd ontstaat een verkeerd beeld. Het klassieke imago van de butler in zwaluwstaart is al lang achterhaald. De butler anno 2016 is een man of een vrouw, modern gekleed, op de hoogte van alle hightech installaties in huizen en wagens, bekend met de hipste trends in events en op de hoogte van dé meest gewilde chef-koks, bloemisten, couturiers en dj’s. Vincent Vermeulen draagt hard zijn steentje bij om het oubollige imago te veranderen. Hij bracht in mei een boek uit over de moderne butler, eerder een multitaskende household manager dan een ober die aan tafel bedient. ‘Wat we kunnen leren van Butlers’ staat vol met nuttige tips voor thuis en op het werk. Het verschil zit in de details Vincent Vermeulen vindt het onvoorstelbaar hoe bedrijven vandaag de dag hun imago kapot maken door een gebrek aan hospitality. Dure wagenmerken die hun klanten tijdens een onderhoud koffie in een plastic bekertje serveren, luxehotels die een aanvraag voor kamers op een los blaadje van een blocnote neerpennen, een kelner die je op een druk terras begroet met ‘ja?’. Bedrijven vatten niet wat de perceptie van de klant is. Dergelijke details kunnen doorslaggevend zijn. Overal kan een aankoop worden gedaan, de keuze is enorm. Hospitality en service zijn daardoor belangrijker geworden dan prijs en kwaliteit.

Management

Butlers anno 2016: meer manager dan ober

Wereldwijd zijn er maar twee butlerscholen die een eigen residentie hebben waarin de studenten worden opgeleid. Eén ervan staat in...

author Karin Swiers