Zo geef je een boost aan digitalisering, duurzaamheid en security

Printers worden door veel mensen gezien als een dom apparaat. Het hoeft alleen maar af te drukken, meer niet. Zo dom is de printer echter niet. ‘Een printer is eigenlijk gewoon een computer, met een harde schijf en een netwerkverbinding’, legt De Meer uit.

De zwakste schakel

Toch wordt het apparaat vaak over het hoofd gezien als het gaat om cybersecurity. Hackers doen dat echter zeker niet. Die richten zich vandaag de dag namelijk op de zwakste schakels. HP benadrukt daarom het belang van zogeheten endpoint security.

Een printer is zo’n endpoint, een apparaat dat rechtstreeks met het internet verbonden is. Net als laptops, smartphones en workstations, moeten printers daarom goed beveiligd worden. ‘Als alles goed beveiligd is, behalve de printer, dan is het alsof je de deur op slot doet, maar het raam open laat staan. Als een crimineel eenmaal toegang heeft tot de printer, kan hij via deze weg de rest van de organisatie bereiken.’

De Meer benadrukt dat dit ook een kwestie bewustwording is. Hij roept organisaties op om ook printers mee te nemen in hun beveiligingsstrategie. HP loopt voorop op dit vlak, omdat het een van de weinige bedrijven is die naast printers ook andere apparatuur maakt én beschikt over de software die al die apparaten zo goed mogelijk beveiligt. ‘Onze printers hebben dezelfde security features als onze laptops, waardoor ze goed beschermd zijn tegen cyberaanvallen’, vertelt De Meer.

Een belangrijke rol in digitalisering

Een van de gevolgen van digitalisering is dat het lijkt alsof analoge apparaten zoals printers niet meer nodig is. Printers spelen juist een belangrijke rol in de digitalisering van veel organisaties. Moderne printers beschikken over veel meer functionaliteit dan de meeste mensen weten, zoals apps die processen helpen te versnellen. De Meer: ‘Een HR-medewerker kan een document rechtstreeks naar een programma als AFAS scannen. Dit bespaart tijd en verhoogt de productiviteit aanzienlijk.’

Zelfstandig problemen voorspellen

HP weet als geen ander dat printers nooit mogen uitvallen. Want hoewel de meeste mensen niet naar de printer omkijken, is er niets zo vervelend als een apparaat dat het niet doet als je het nodig hebt. Daarom maken printers van HP tegenwoordig gebruik van predictive analytics. Dit betekent dat ze zelfstandig problemen kunnen voorspellen en helpen voorkomen.

‘Er zitten allemaal kleine sensoren in printers die geluiden en patronen herkennen. Als een printer een bepaald geluid maakt, kan het systeem voorspellen dat er binnenkort een probleem zal ontstaan. Zo kunnen we preventief onderhoud uitvoeren voordat de printer daadwerkelijk stuk gaat’, vertelt De Meer. Hierdoor wordt voorkomen dat de productiviteit omlaag gaat, maar het bespaart ook geld.

De volgende stap is kunstmatige intelligentie. Recent heeft HP haar eerste AI-laptops geïntroduceerd en het bedrijf heeft plannen om AI ook te implementeren in printers. Dit gaat allerlei bestaande beperkingen elimineren. De Meer: ‘Nu is het bijvoorbeeld lastig om een Excel-bestand op leesbare wijze te printen, de spreadsheets worden dan over meerdere pagina’s verdeeld. Zo’n issue gaat AI voor je oplossen, zodat je altijd de perfecte print hebt.’

Driver van duurzaamheid

Printers hebben een slecht imago als het om duurzaamheid gaat. Toch is dit bij uitstek een onderwerp waarop bij veel organisaties nog veel te winnen is. Dat maakt printen een belangrijk onderdeel van de duurzaamheidsstrategie. Als een van de weinige elektronicabedrijven heeft HP al sinds 1992 een actief beleid op duurzaamheid van apparatuur, waar al in de ontwerpfase rekening gehouden wordt met hergebruik en spaarzaam gebruik van grondstoffen.

‘We introduceren steeds meer gerecyclede materialen in onze producten en zorgen ervoor dat printers aan het einde van hun levensduur worden gerecycled’, aldus De Meer. Ook kun je de CO2-voetprint van elke printopdracht laten compenseren, door middel van Carbon Neutral Printing van HP. Zo wordt print een driver van duurzaamheid.