Bij het Amsterdamse bedrijf Effectory zitten rond lunchtijd zo’n vijftien medewerkers met hun ogen dicht, diep ademhalend, in een kring. ‘Probeer je te ontspannen en accepteer de geluiden om je heen’, klinkt het rustig. ‘Concentreer je op je ademhaling. Wat voel je? Laat je gedachten rustig komen en ook weer gaan.’ De medewerkers volgen de 20 minuten durende meditatie van docente Olga van de Velde van Mindfulbizz. Smartphones aan de kant, rustig ademen en de stress van de dag even aan zich voorbij laten gaan.
Ziekteverzuim door stress
Bedrijven als Effectory, Deloitte, Russel Reynolds en Darwin zijn vaste klant bij Mindfulbizz. ‘Het aantal mensen dat stress ervaart of met een burn-out thuis komt te zitten stijgt. Duurzame inzetbaarheid van medewerkers is daarom een belangrijk speerpunt voor werkgevers. Om ziekteverzuim door stress te voorkomen, wordt mindfulness steeds vaker preventief ingezet.’
Prioriteiten stellen
Mindfulness lost de werkdruk niet op, wel leert het leert medewerkers omgaan met stress. ‘In onze trainingen focussen we op bewustwording. Het helpt om prioriteiten te stellen, grenzen aan te geven en helder te denken in hectische situaties’, legt Van de Velde uit. ‘Verzetten tegen werkdruk levert namelijk alleen meer stress op.’
Van de Velde startte een jaar geleden samen met drie andere founders met Mindfulbizz. Alle vier hebben ze een achtergrond in het bedrijfsleven. Drie dagen per week organiseren de vrouwen bij Club Sportive op de Zuidas een Mindfulbizz-lunchbreak van 20 minuten. Daarnaast geven ze incompany acht weken durende trainingen en onderhoudssessies vergelijkbaar met de lunchbreak bij Effectory.
Eén van de deelnemers bij Effectory is Technisch Projectmanager Jordy Laan (33). Na een drukke periode liep hij zelf bijna tegen een burn-out aan: ‘Leren prioriteiten stellen, dat was voor mij de belangrijkste motivatie om de mindfulness training te volgen. In drukke periodes verkramp ik soms door de hoge werkdruk en ben ik niet meer productief. Met mindfulness kan ik beter relativeren.’
Emotionele intelligentie
Mindfulness traint naast de concentratie en aandacht ook de emotionele intelligentie. ‘Hoe hoger je emotionele intelligentie, hoe succesvoller je bent in je werk’, aldus Van de Velde. ‘Hoogopgeleide mensen zitten vaak erg in hun hoofd. Ze willen presteren en staan niet volledig in contact met hun gevoel. Met mindfulness maken we mensen bewuster van hun emoties. Daardoor kan je beter anticiperen op anderen maar blijf je ook dicht bij jezelf.’
Effectief
‘Lang had mindfulness een hoog ‘geiten wollen sokken-gehalte’’, zegt Van de Velde. ‘Maar sinds de neurowetenschap zich erover buigt en cijfers aantonen dat mindfulness écht effectief is tegen stress, wordt het door steeds meer bedrijven omarmd. In Amerika is het bijvoorbeeld heel normaal om te mediteren. Op de Zuidas zitten veel internationale bedrijven, daardoor zie je die beweging nu ook overwaaien naar Nederland.’
Gaan die mindfulness-lunchbreaks niet ten koste van de lunch? ‘Ja, dat denk ik wel. Maar als ik eerlijk ben denk ik dat veel mensen hun broodje sowieso achter de computer eten. Dan zijn die twintig minuten mindfulness gewonnen rustmomenten.’ Die rust is bij Effectory na afloop in ieder geval duidelijk merkbaar. ‘Mijn hoofd is nu een stuk rustiger. Al begon ik op een gegeven moment wel te knikkebollen’, grinnikt een deelneemster.
