Bob Iger ambieerde altijd al een carrière in de media. Het pakte alleen net iets anders uit dan gepland. Zijn eerste baantje was dat van weerman bij een lokaal station in Ithaca in de staat New York. Maar hij droomt groter, hij wil nieuwslezer worden. Maar na een aantal maanden merkt hij dat hij het zelfvertrouwen en de drive mist voor een carrière voor de camera’s. Op zijn 23e geeft hij zijn droom op en besluit het achter de schermen te proberen.
Spelprogramma’s
In 1974 gaat hij aan de slag bij ABC als studio supervisor in New York, waar hij aan verschillende spelprogramma’s werkt. Daarna zit hij 12 jaar bij ABC Sports, waar hij doorgroeit tot vice president programmering verantwoordelijk voor planning en aankoop van programma’s. Vanuit de sportdivisie groeit hij door naar ABC Entertainment, waar hij het tot CEO schopt. Onder zijn leiding kent de zender successen als Home Improvement, Who wants to be a millionaire en NYPD Blue.
In 2000 maakt hij de overstap naar Disney, dat ABC had overgenomen. Hij schopt het zelfs tot CEO in 2005, als hij Michael Eisner opvolgt, die gedwongen door de aandeelhouders opstapt. Bij zijn aantreden zijn er flinke twijfels vanuit de publieke opinie. Hij werd gezien als een zakenman die misschien de juiste persoon is om het dan zeer disfunctionele bedrijf weer op de rails te krijgen, maar niet iemand die de creatieve vermogens heeft om het bedrijf verder te helpen.
Overnames
Onder Iger maakt Disney een stormachtige groei door. Vooral door overnames. Hij nam voor 7 miljard dollar animatiestudio Pixar over en legde 4 miljard dollar neer voor Marvel, uitgever van stripboeken en filmstudio. In 2012 kocht hij Lucasfilm voor 4 miljard dollar, het bedrijf dat de rechten heeft op de Star Wars-films. Hij breidt de attractieparken aanzienlijk uit in Azië en investeert flink in de Disney stores. Iger wordt alom geroemd om zijn vermogen om Disney weer op de rit te krijgen.
Dinsdag maakte het bedrijf de kwartaalcijfers bekend. Daarbij meldde het ook dat Disney vanaf volgend jaar twee eigen streamingdiensten lanceert: voor familiefilms en voor de Amerikaanse sportzender ESPN. De Disneyfilms zullen dan niet langer te zien zijn bij Netflix. Netflix meldt dat het alleen gaat om de Verenigde Staten. In Europa zal Disney gewoon te zien blijven via Netflix.
