1. CuspAI haalt 450 miljoen op en strikt Jeff Bezos
Het Brits-Nederlandse CuspAI haalt 450 miljoen dollar op in een series B-ronde. Daarmee wordt de twee jaar oude scaleup op 2,6 miljard dollar gewaardeerd. De vingerafdrukken van Silicon Valley zitten all-over de deal.
De ronde is geleid door Kleiner Perkins en NEA, twee van de bekendste durfkapitaalfirma’s in de Bay Area. Daarnaast stapt Jeff Bezos in met zijn investeringsvehikel Bezos Expeditions. Al heeft de funding ook een Europees tintje. Staatsinvesteerders Invest-NL en het Britse Sovereign AI Venture Fund stapten eveneens in.
Tegelijk kondigt CuspAI een samenwerkingsverband aan met 45 grote bedrijven en instellingen om de ontdekking van nieuwe materialen te versnellen, de AI Materials Foundry. Onder die bedrijven zijn giganten als Nvidia, Meta en de Hyundai Motor Group, maar ook de TU Eindhoven en het Nederlandse onderzoeksinstituut voor energie Differ.
Lees ook: Deze Amsterdamse hoogleraar bouwt een scale-up waarin nu ook Jeff Bezos investeert
2. Juridische stappen op komst tegen sluiting Merwedebrug
Transport en Logistiek Nederland (TLN) onderzoekt of er juridische stappen kunnen worden genomen tegen de sluiting van de Merwedebrug op de A27. Sinds zaterdag mogen over deze brug, een belangrijke verbinding tussen Brabant en Zuid-Holland, geen vrachtwagens meer rijden. Rijkswaterstaat kan de veiligheid van de brug niet meer garanderen.
Daardoor moeten 18.000 vrachtwagens omrijden. De economische schade voor de sector wordt op 1,5 miljoen euro per dag geschat. TLN-voorzitter Elisabeth Post vraagt zich bij NOS af of hier sprake is van nalatigheid van de overheid ‘als beheerder van onze infrastructuur’. Tien jaar geleden ging de brug ook al eens dicht uit voorzorg, en tien jaar later ‘staan we opnieuw voor dezelfde situatie’.
3. Waakhond maakt opbouw brandstofprijzen openbaar
Opmerkelijk actie van de Autoriteit Consument & Markt: sinds maandag is via de monitor Brandstofprijzen te zien hoe de prijs aan de pomp is opgebouwd. Zowel bij pompen langs de snelweg, tankstations met winkel als de onbemande pompen. Automobilisten kunnen daardoor flink besparen, soms wel tot 25 eurocent per liter.
Wat ook duidelijk wordt gemaakt, is dat olieconcerns en raffinaderijen flink verdienen aan de oorlog in Iran. Ze nemen sinds de prijsstijgingen een steeds groter aandeel van de totale winst voor hun rekening, geeft de waakhond aan. ‘Dit bevestigt het beeld dat de hogere brandstofprijzen vooral hebben geleid tot extra winsten bij olieproducenten en raffinaderijen’.
4. AliExpress krijgt recordboete van 550 miljoen
De Europese Commissie heeft het Chinese AliExpress een recordboete van 550 miljoen euro opgelegd. De webwinkel doet te weinig tegen illegale, onveilige en namaakproducten. AliExpress heeft te weinig personeel in dienst voor het controleren van de producten. Verkopers kunnen de controles ook makkelijk omzeilen.
Producten die illegaal zijn, worden aanbevolen. Namaakproducten, onveilig speelgoed en gevaarlijke cosmetica kunnen soms wekenlang verkocht worden. Het bedrijf overtreedt hiermee de Digital Services Act. Al is het de zwaarste boete die Brussel heeft opgelegd, het is nog altijd minder dan 1 procent van de omzet van moederbedrijf Alibaba. Die lag vorig jaar op 122 miljard. AliExpress noemt de boete ‘disproportioneel’.
Lees ook: Zijn Shein en Temu nog te stoppen? ‘Europa is veel te lief en te traag’
5. Spotify strijdt tegen AI-slop met eigen AI-chatbot
De Zweedse muziekgigant Spotify zet een eigen AI-chatbot in tegen AI-slop. Het streamingplatform dreigt overwoekerd te raken door AI-gegenereerde muziek van matige kwaliteit. En dat heeft een negatieve impact op de royalty’s van menselijke artiesten.
Premium-abonnees kunnen met de nieuwe chatbot praten om muziek te kiezen of meer kennis vergaren over artiesten of naar podcasts luisteren. Zo’n eigen AI-tool is ook ‘broodnodig’, schrijft de Telegraaf. Dagelijks worden 100.000 nieuwe nummers geüpload bij Spotify. Meer dan 75 miljoen ‘spamachtige’ nummers zijn al verwijderd.
Lees ook: Van Spotify tot Linkedin: Techbedrijven openen de jacht op AI-slop, maar dat gaat vrij moeizaam
6. Fifa verdeelt grootste prijzenpot ooit
Fifa heeft dit WK voetbal 871 miljoen dollar uitgekeerd aan de 48 deelnemende teams. WK-winnaar Spanje krijgt een bedrag van 51 miljoen dollar mee naar huis. Verliezer Argentinië casht 34 miljoen aan prijzengeld.
Engeland, de nummer drie, incasseert 30 miljoen dollar. Frankrijk krijgt met een vierde plek 28 miljoen dollar. Oranje voetbalde op dit toernooi 12,5 miljoen dollar bij elkaar. Maar de echte winnaar is volgens CNBC Fifa zelf met het genereren van 9 miljard dollar aan inkomsten. Dat maakt dit WK het lucratiefste sportevenement uit de geschiedenis. Fifa-voorzitter Gianni Infantino wil de volgende WK naar 64 teams optrekken, nog meer kassa, kassa dus.
Lees ook: De miljardenmachine van Fifa-baas Gianni Infantino
Rondje funding 💸
- Het Eindhovense VivArt-X is een nieuw samenwerkingsproject begonnen met het Smart BioMaterials Center. Daarvoor heeft het subsidie en funding binnen voor een bedrag van 500.000 euro. VivArt-X ontwikkelt afbreekbaar biomateriaal om lichaamseigen weefsel terug te laten groeien. Met de centen kan dit regeneratieve platform verder worden ontwikkeld en worden voorbereid op de volgende fasen voor medische toepassingen.
Rondje kwartaalcijfers 📈
- Ryanair heeft in het eerste kwartaal van zijn gebroken boekjaar 538 miljoen euro winst gemaakt. Dat is 34 procent minder dan in dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg tot 4,38 miljard (+11 procent). Tegelijkertijd zijn de operationele kosten met eenzelfde percentage gestegen. De Ierse luchtvaartmaatschappij wijst naar de oorlog tegen Iran die de olieprijs doet stijgen. Ook is de vraag naar vliegreizen afgenomen.
Wat we ook lazen:
- Rechter schort overname Warner Bros door Paramount tijdelijk op (NRC)
- Europese plasticwet is cruciaal voor worstelende recyclingbedrijven (FD)
- Ruim helft ondernemers geraakt door geopolitieke onrust (BNR)
- China is ontstemd na nationalisatie van British Steel (Trouw)
- Rabo-economen somberder over gevolgen Iran-oorlog (Telegraaf)
