Het Nationale Management Diner in hotel Huis ter Duin in Noordwijk stond in het teken van de verkiezing van de Topman van het Jaar 2006.
Het diner vormde de afsluiting van een dag die in het teken stond van het thema ’de strijd om toptalenten’. Als hoofdspreker was uitgenodigd Ben van Dijk, opperhoofd personeelszaken bij DSM. Hij mocht het strijdplan van de chemiegigant uit de doeken doen.
Ruim twintig minuten later en evenzoveel ’slides’ vroeg een van de driehonderd aanwezigen of DSM soms staat voor duf, saai en monotoon. Van Dijk viel in Noordwijk helaas niet uit de toon. Het zouteloze voorgerecht van de clowns van Cirque Magnifique viel louter en alleen in de smaak bij presentatrice Jacobine Geel, de oerdegelijke theologe die als vorstelijk betaalde gastvrouw uiteraard genoopt was om enig enthousiasme aan de dag te leggen.
En zo werd de gehele avond tergend langzaam toegewerkt naar een apotheose: de bekendmaking van de Topman van het Jaar 2006. Maar voor managers met een scherp oog was het allang duidelijk wie er zou gaan winnen. Van de vijf genomineerden waren slechts twee topmannen aanwezig, van wie Randstads Ben Nooteboom geen verstek kon laten gaan omdat de oude Goldschmeding bij dit festijn min of meer vaste gast aan tafel is. Bovendien was de grote grijns op het gezicht van Sligro-baas Abel Slippens tijdens het borreluur ook al een duidelijke voorbode geweest. Het belette de organisatie niet om alles uit de kast te halen: het licht ging uit, de muziek zwol aan en na twintig seconden kwam eindelijk het verlossende woord. We konden naar huis.
