Het etiket goede vriend plakken we alleen op mensen die echt speciaal voor ons zijn. De rest zijn kennissen of relaties. Goede vrienden maken op je werk? Je privéleven mengen met je werkende bestaan? De jury is daar nog niet over uit. Dat blijkt ook uit diverse onderzoeken.
Twee derde van de Nederlandse ondernemers wil liever geen vrienden in dienst nemen. Stel je voor dat je een goede vriend op de vingers moet tikken of erger nog… moet ontslaan. Drie op de tien werkende Nederlanders wil op sociale media niet bevriend zijn met collega’s. Bijna veertig procent negeert zelfs vriendschapsverzoeken.
Meer dan zestig procent van de Nederlanders in loondienst heeft wel ‘vriendschappelijke relaties’ met collega’s. Dit betekent dat ze ook persoonlijke zaken met elkaar bespreken. Zeventien procent houdt het liever puur zakelijk en praat alleen over werk.
Je collega’s kun je niet kiezen
Twaalf procent beschouwt één of meerdere collega’s als ‘goede vrienden’. En zij hebben ook buiten het werk een hechte band met elkaar opgebouwd. Natuurlijk kun je net zoals je familie ook je collega’s niet kiezen, maar je brengt wel een groot deel van je leven op je werk door. Investeren in goede vriendschappen op je werk heeft veel voordelen.
Het Amerikaanse Gallup onderzoekt regelmatig de waarde van vriendschappen op het werk. Sinds de coronapandemie is de waarde van zo’n goede vriend of vriendin alleen maar toegenomen. Zelfs al is werk je volledig remote of hybride, een bestie helpt je de verbinding te behouden. Via hem of haar krijg je het laatste informele nieuws over je collega’s en het bedrijf.
Maar een goede vriend zal tijdens een zoom-meeting ook sneller aan je reacties of je lichaamstaal zien dat je je niet goed voelt en na afloop vragen wat er aan de hand is. Je hebt met hem of haar een luisterend oor wanneer je dat nodig hebt. Hij of zij begrijpt de context ook beter en kan daardoor meer begrip opbrengen.
Lees ook: Hoe komt het toch dat managers niet naar hun medewerkers willen luisteren?
Goede vrienden hebben geen agenda’s
Een authentieke vriend of vriendin zal je ook tegenhouden wanneer je een idioot idee op een vergadering wil lanceren of een manager wel eventjes de waarheid gaat vertellen. Omdat het een goede vriend is, ben je ook meer geneigd om te luisteren.
Feedback van je manager kun je linken aan politieke spelletjes of andere verborgen agenda’s. Heeft die m/v het beste met jou voor, of vooral met zichzelf? Wat een goede vriend zegt, kun je in dat opzicht meer vertrouwen.
Aan goede vrienden kun je eerlijk advies vragen en dat krijg je dan ook. Maar je kunt ook ronduit domme vragen stellen over de zoveelste hype in technologie. Je kunt namelijk zonder oordelen van alles bespreken, ook die zware combinatie werk/moederschap, of de stress van het volgen van een opleiding in de avonduren.
Je krijgt meer gedaan in minder tijd
Je voelt je bovendien verantwoordelijk voor goede vrienden op het werk, je zet gemakkelijker een tandje bij voor ze. Je deelt niet alleen in de fun, maar je ondersteunt elkaar ook in dat uitdagende project of die ingewikkelde cijferoefening. En dit uiteraard geheel vrijblijvend.
Wie vrienden heeft, is meer betrokken, krijgt meer gedaan in minder tijd, werkt beter samen met collega’s, neemt meer verantwoordelijkheid en eigenaarschap op zich. Deze collega’s zullen ook minder snel vertrekken, want ze voelen zich gelukkiger op het werk.
Dat is goed voor de werkgever, denk je dan, boeien. Maar het is voor jezelf ook gezonder om een goede band te hebben met je collega’s, zo ontdekten Australische onderzoekers. Zij hebben twee decennia lang meer dan zevenduizend vrouwen gevolgd in onder meer hun relaties op het werk.
Wie ontevreden is over die relaties met collega’s heeft twee keer zoveel kans om chronische ziektes te ontwikkelen. Wie wel een goede band heeft, loopt minder risico op diabetes, hoge bloeddruk en depressies.
Lees ook: Hoe je toch effectief samenwerkt met een onuitstaanbare collega
Elk voordeel heeft zijn nadeel
Bij voordelen horen natuurlijk ook nadelen. En ook daar is onderzoek naar gedaan. Het grootste nadeel is: afleiding van je werk. Je klept wat meer over dingen die niet over het werk gaan, wat je emotioneel wel kan belasten. Ook je pauzes duren wat langer. En voor je het weet krijg je stress, omdat je ‘s middags nog van alles moet afwerken.
Een ander mogelijk nadeel: je goede vriend krijgt leukere projecten, sneller promotie of een hogere bonus. Dat kan wel wat jaloerse gevoelens opwekken en je toch een beetje demotiveren, zelfs al gun je het de ander echt.
En hoe gaat het verder met je vriendschap wanneer hij of zij opeens jouw manager is geworden? Dan kun je je wel kwetsbaar voelen, zelfs spijt hebben over wat je allemaal gedeeld hebt. Had je nu maar die professionele afstand behouden…
Lees ook: Als je leukste collega je leidinggevende wordt
Een band smeden kost tijd
Op zo’n moment is het goed om te beseffen dat elke vriendschap moeilijke momenten heeft. Die op het werk zijn gewoon anders. Je laat dat niet zomaar los, omdat je samen even botst of in een dipje zit. Het kost namelijk wel wat uurtjes om een stevige band te smeden, blijkt uit Amerikaans onderzoek.
Wie 50 uur samen doorbrengt, gaat van kennis naar vriend-status. Voor de stap van vriend naar goede vriend ben je meer dan 200 uur kwijt. Praten over koetjes en kalfjes of grappige appjes uitwisselen telt ook niet, je moet echt samen de diepte ingaan.
Met de drukke agenda’s van vandaag is dat misschien nog wel de belangrijkste reden waarom er zo weinig hechte vriendschappen ontstaan. En dan gaat het niet alleen over die op het werk.
