1. AI-godfather Yann LeCun haalt miljard op voor drie maanden oude startup
Yann LeCun heeft met zijn nieuwe AI-bedrijf AMI Labs ruim 1 miljard dollar opgehaald in een eerste investeringsronde. Het Parijse bedrijf ontwikkelt zogeheten ‘wereldmodellen’, een alternatief voor de taalmodellen van bedrijven als OpenAI.
Die modellen leren direct van de werkelijkheid en moeten daardoor minder fouten maken. Investeerders zijn onder meer Samsung, Nvidia en Temasek. De technologie kan toepassingen krijgen in robotica, zelfrijdende auto’s, ruimtevaart en farmacie.
Lees ook: AI-rebel LeCun gelooft niet in chatbots als Claude en ChatGPT: ‘Niet eens slimmer dan een kat’
2. Topeconomen: miljardensteun Tata Steel is ‘economisch risicovol’
Meer dan honderd economen en hoogleraren waarschuwen dat een miljardensteunpakket voor Tata Steel economisch inefficiënt en risicovol is. In een brandbrief roepen zij het kabinet op af te zien van de geplande bijdrage van twee miljard euro voor de verduurzaming van de staalfabriek in IJmuiden.
Volgens de 117 ondertekenaars bestaat het risico dat publieke middelen verloren gaan en dat investeringen worden weggedrukt die maatschappelijk meer opleveren. Ook ontbreekt volgens hen een overtuigende businesscase voor staalproductie in Nederland. Het argument van strategische autonomie overtuigt niet: daarvoor is Europese, niet per se Nederlandse staalproductie nodig.
Lees ook: Waarom de toekomst van Tata Steel grote invloed heeft op de energietransitie: Nederland moet kiezen
3. Randstad: kabinetsdoelen botsen op krappe arbeidsmarkt
Nederland dreigt zijn grote beleidsdoelen niet te halen door een tekort aan vakmensen. Daarvoor waarschuwt uitzender Randstad, dat stelt dat plannen voor woningbouw, energietransitie en defensie botsen op een krappe arbeidsmarkt, meldt het FD. Zonder duidelijke prioriteiten zullen sectoren elkaar gaan beconcurreren om dezelfde technici, zoals monteurs en elektrotechnici.
Randstad pleit daarom voor een ‘arbeidsbegroting’: een instrument dat overheidsplannen toetst aan de beschikbare menskracht. In een eerste analyse kleuren woningbouw en energie rood, wat wijst op grote knelpunten. Defensie staat op oranje. Volgens het concern besteden de coalitieplannen nog te weinig aandacht aan de factor arbeid.
4. Groen licht voor mega-uitbreiding ASML
De Eindhovense gemeenteraad heeft groen licht gegeven voor de bouw van een nieuwe campus van chipmachinefabrikant ASML. Op de Brainport Industries Campus bij Eindhoven Airport wil het bedrijf ruimte creëren voor uiteindelijk 20.000 medewerkers.
De uitbreiding moet ook tienduizenden extra banen bij toeleveranciers in de regio opleveren. Voor de plannen werd het omgevingsplan aangepast, zodat infrastructuur kan worden verlegd. Ondanks zorgen over woningdruk, zorg en bereikbaarheid, stemde een meerderheid van de raad vóór vanwege het grote economische belang. De eerste 5.000 werknemers kunnen er naar verwachting in 2028 starten.
5. Pieter Elbers vertrekt per direct als topman IndiGo
Pieter Elbers is per direct opgestapt als ceo van de Indiase prijsvechter IndiGo, meldt De Telegraaf. Zijn vertrek volgt op een grote vluchtchaos in december, toen duizenden vluchten werden geschrapt of vertraagd door een tekort aan piloten.
De crisis trof meer dan 300.000 passagiers en schaadde de reputatie van India’s grootste luchtvaartmaatschappij. De voormalig KLM-topman leidde IndiGo sinds 2022 en zette in op internationale groei. InterGlobe-directeur Rahul Bhatia neemt tijdelijk de leiding over. Elbers noemt persoonlijke redenen voor zijn vertrek.
6. Iran-update: Topman Aramco waarschuwt voor ‘catastrofale gevolgen’
- Een langdurige oorlog in het Midden-Oosten kan ‘catastrofale gevolgen’ hebben voor de wereldeconomie. Daarvoor waarschuwt Amin Nasser, topman van het Saudische staatsolieconcern Saudi Aramco. Hij spreekt van de grootste crisis voor de olie- en gasindustrie in de regio ooit. Iran heeft namelijk ook vergeldingsaanvallen uitgevoerd op energie-installaties in omringende landen. Het is volgens hem dan ook van ‘cruciaal belang’ dat de Straat van Hormuz weer wordt opengesteld voor de scheepvaart.
- Het kabinet bereidt maatregelen voor om de koopkracht te beschermen nu de brandstofprijzen sterk oplopen door de oorlog in het Midden-Oosten. De Tweede Kamer ontvangt naar verwachting rond komend weekend een brief met mogelijke scenario’s. Het kabinet wil eerst de ontwikkelingen van de komende dagen afwachten voordat het verdere stappen zet.
- De kans groeit dat de volgende rentestap van de Europese Centrale Bank (ECB) een verhoging wordt in plaats van een verlaging. Dat zegt ECB-beleidsmaker Madis Muller, die wijst op oplopende inflatierisico’s door de onrust op de financiële markten. Door de oorlog in Iran zijn energieprijzen sterk volatiel en bereikt de olieprijs recordhoogtes. Op 19 maart komen de centrale bankiers bijeen om een nieuw rentebesluit te nemen.
- De Britse luchtvaartmaatschappij easyJet verwacht dat de oorlog in het Midden-Oosten voorlopig niet voorbij is. Het bedrijf cancelt dan ook alle vluchten van en naar Tel Aviv tot aan de winter.
- Ondertussen verhoogt de ene na de andere vliegtuigmaatschappij zijn ticketprijzen. Zo gaat ook KLM de scherp gestegen kerosineprijs, die 70 procent hoger ligt dan een maand terug, doorberekenen in zijn ticketprijzen. Kerosine komt voor een belangrijk deel uit het Midden-Oosten.
Rondje funding 💸
- Het Utrechtse zorgtechbedrijf Vitestro heeft 70 miljoen dollar opgehaald bij onder meer Mayo Clinic, Labcorp en Sutter Health.Vitestro heeft een robot ontwikkeld die zelfstandig bloed afneemt bij patiënten. Het apparaat gebruikt een combinatie van echografie (geluidsgolven), robotica en AI om een ader te vinden, de naald te plaatsen en het bloedmonster af te nemen. Met de nieuwe ronde komt het totaal opgehaalde groeigeld sinds de oprichting in 2017 op 106 miljoen euro.
Rondje cijfers 📈
- Speelgoedmaker Lego heeft zijn leidende positie verder uitgebouwd met een omzetstijging van 12 procent naar 83,5 miljard Deense kroon (ruim 11 miljard euro), ruim het dubbele van concurrenten Hasbro en Mattel. De nettowinst steeg 21 procent. Lego breidt intussen wereldwijd uit met nieuwe fabrieken, distributiecentra en winkels.
- Volkswagen zag de winst naar het laagste niveau sinds het dieselschandaal in 2016 kelderen, mede door hoge kosten voor de Amerikaanse importheffingen. De winst na belastingen daalde met 44 procent tot 6,9 miljard euro. Moneymakers Audi en Porsche staan onder druk. De autobouwer maakte ook bekend de komende jaren nog duizenden banen in Duitsland extra te schrappen.
Rondje transfers 🔄
- Tom Heidman is per 1 april vicevoorzitter van de raad van commissarissen (RvC) van Jumbo. Eind maart neemt Piet Coelewij afscheid.
Wat we ook lazen:
- Eerste ceo van Bluesky stapt op: ‘Bedrijf heeft behoefte aan ervaren manager’ (Nu.nl)
- Europa heeft spijt: ‘Stoppen met kernenergie was grote fout’ (RTL)
- Bits of Freedom krijgt ook in hoger beroep gelijk over keuzevrijheid op Instagram (AD)
- Novo Nordisk gewaarschuwd voor niet melden sterfgevallen en zelfdoding Ozempic-gebruikers (BNR)
