Zaken doen in het buitenland en dat zonder afdracht van belasting of btw. Daar zou u het best voor willen doen toch? De FIFA krijgt het voor elkaar. Hoe zit dat eigenlijk?
Tot en met donderdag is de Wereldvoetbalbond te gast in Nederland en België. De twee landen willen graag het WK in 2018 organiseren. Maandagmorgen vroeg is de inspectieronde van start gegaan in de Belgische hoofdstad Brussel. Woensdag komt de FIFA naar Nederland. Daar wordt de delegatie ontvangen door Ruud Gullit, president van het zogeheten HollandBelgium Bid. Behalve bezoeken aan de stadions in Eindhoven en Amsterdam, staat hier ook een ontmoeting met demissionair minister-president Balkenende op het programma. Hoewel de KNVB er alles aan doet om het wereldkampioenschap naar Nederland te krijgen, klinkt er ook steeds harder kritiek op de plannen. Het zijn vooral de onwaarschijnlijke belastingprivileges die verbazing wekken.
Bavariababes
Voor wie het is ontgaan: de FIFA is een machtige organisatie. Dat zagen we in juni nog tijdens het WK in Zuid-Afrika met de rel rond de twee oranje Bavariababes. Sponsorrechten overtreden? Hup, de cel in. De Wereldvoetbalbond opereert in een markt waar het de enige aanbieder is. Aan de vraag echter geen gebrek. Behalve de Lage Landen zijn het onder meer Rusland, Engeland en de combinatie Spanje/Portugal die het toernooi graag in 2018 willen organiseren. Als monopolist kan Blatter een flink eisenpakket op tafel kan leggen
Belastingvrijdom
En dat doet de FIFA dan ook. De bond en al haar relaties, van de KNVB tot aan sponsoren, hoeven tijdens het WK voetbal in 2018 geen btw, accijns of winstbelasting af te dragen aan de overheid. Ook voor de medewerkers en vrijwilligers van de FIFA en de KNVB worden de Lage Landen een belastingparadijs. Zij hoeven voor hun werkzaamheden geen cent aan inkomstenbelasting af te dragen. Mochten deze beloften overigens niet op tijd in wetsbepalingen zijn vastgelegd, dan verplicht de Nederlandse regering zich om alle betaalde belastingen terug te schenken aan de FIFA en haar relaties. Volgens diverse fiscalisten zou dit bedrag kunnen oplopen tot een half miljard euro. Zelf houdt de Nederlandse regering het op een bedrag van ongeveer 300 miljoen euro.
'Ophef overdreven'
Fijn zaken doen voor de Wereldvoetbalbond. Maar wil ons land kans maken op de organisatie van dit prestigieuze toernooi, dan heeft het kabinet geen andere keus dan akkoord te gaan met deze eisen. Zo groot is de macht van de FIFA dus. Harry Been, de verantwoordelijke directeur, probeert ondertussen critici te paaien en roept dat de ophef overdreven is. Hij stelt dat FIFA al belasting betaalt in Zwitserland, waar het hoofdkantoor gevestigd is. Joop Atsma, Kamerlid voor het CDA, steunt hem daarbij. De Tweede Kamer heeft over de belastingvrijstellingen van de FIFA inmiddels vragen gesteld aan demissionair minister Ab Klink. De antwoorden hierop laten vooralsnog op zich wachten
Opbrengsten Nederland
Rest nog de vraag: levert het ons eigenlijk nog iets op, Zo’n WK voetbal in eigen land? Ook daarover lopen de meningen uiteen. Vast staat in ieder geval wel dat het imago van Nederland een flinke impuls krijgt. Overal in de wereld staan de schijnwerpers gedurende de vier weken dat het WK wordt gespeeld op de organiserende natie gericht. Daarnaast bezoeken honderdduizenden supporters de speelsteden en geven daar veel geld uit. Goed voor de horeca, attractieparken, musea en andere toeristische trekpleisters natuurlijk. Daarnaast zijn er nog tal van andere bedrijfstakken te bedenken die een graantje zullen meepikken. Denk dan onder meer aan zaken als beveiliging en de schoonmaaksector. Het organisatiecomité rept dan ook over een te verwachten plus van zeker 300 miljoen euro. Volgens onderzoeksbureau SEO Economisch Onderzoek is dat echter veel te optimistisch. Zij rekenen – onder meer gevoed door de belastingvrijdom voor de FIFA en haar relaties – op een verlies van 150 miljoen euro, omgerekend zo’n 9 euro per inwoner.
In december weten we het. Dan beslist FIFA waar de WK’s in 2018 en 2022 gespeeld gaan worden.
