De gemeente Amsterdam heeft seksondernemer Charles Geerts jarenlang een speciale behandeling gegeven bij de opbouw van zijn prostitutie-imperium op de Amsterdamse Wallen.
De gemeente trok donderdag alle vergunningen van Geerts in, omdat hij nauwe banden zou hebben met de onderwereld en zijn seksbedrijf zou gebruiken voor het witwassen van crimineel geld. Maar uit briefwisselingen tussen Geerts en de gemeente Amsterdam, die zijn ingezien door deze krant, blijkt dat de gemeente vanaf 1999 intensief met Geerts heeft samengewerkt.
De gemeente weet al sinds 1996 dat er criminele ondernemers actief zijn op de Wallen, stelt een woordvoerder. “ We hadden echter nooit de bestuurlijke middelen om ze aan te pakken.”
Volgens Han Jahae, de advocaat van Charles Geerts, is er sprake van opportunisme bij de gemeente. “ Alle informatie waarop de gemeente zich nu beroept, was al bekend,” aldus Jahae. “Toen de gemeente Geerts nodig had, vormde die informatie geen beletsel om zaken te doen.”
Hoe intensief de gemeente samenwerkte met de seksondernemer blijkt uit een deal in 2000. In ruil voor het sluiten van een peepshow op de Nieuwendijk kreeg Geerts vergunningen voor nieuwe prostitutiepanden op de Sint Annendwarsstraat in het hartje van de Amsterdamse Wallen.
(NRC)
