Toen Matthew Westerman in dienst kwam bij HSBC waren de verwachtingen hooggespannen. Westerman was een grootheid bij Goldman Sachs waar hij in 2000 was komen werken. Van 2012 tot 2015 was hij de nummer 1 zakenbankier in Azië. Daarna kwam hij terug om hoofd te worden van de Europese tak van de zakenbank.
HSBC heeft op dat moment grote ambities. De bank wil doorstoten naar de internationale top van het zakenbankieren. In mei 2016 maakt Westerman de overstap naar HSBC als een van de twee hoofden van de global banking divisie.
Ontslagen
Hij gaat flink aan de slag. Binnen acht maanden na zijn aantreden haalt hij de bezem door het personeel en ontslaat meer dan 100 bankiers, waarna een schokgolf door de City gaat. Ook neemt hij mensen aan. Hij haalt grote namen binnen. Volgens berekeningen kosten de acht belangrijkste aanwinsten de bank 10 miljoen pond aan afkoop van bonussen.
Hij voert een systeem in om de prestaties van de bankiers te checken. Vanaf nu moeten alle medewerkers aangeven hoe ze hun tijd besteden, hoeveel klanten ze bezoeken en hoeveel geld ze binnenhalen. Dit tot grote onvrede van de medewerkers.
Bonuscultuur
Ook verandert hij de bonuscultuur. In een poging om de bank concurrerender te maken verhoogt hij de bonussen van de best presterende bankiers en hakt in de bonussen voor degenen die niet genoeg binnenhalen.
Hoewel hij werd genoemd als mogelijke opvolger van CEO Stuart Gulliver. Maar die positie gaat naar John Flint, de man die leiding geeft aan de consumentenbank van HSBC, zo werd vorige maand bekend.
Kwaad bloed
Westermans stugge en confronterende opstelling zou binnen HSBC tot kwaad bloed hebben gezorgd, en een rol hebben gespeeld in zijn vertrek. Hoewel hij een gerespecteerd bankier is die meer fusies en overnamedeals binnenhaalde voor de bank, zou hij geen duidelijke doelen hebben gesteld en geen visie hebben gehad om de prestaties te verbeteren, aldus bronnen binnen de bank.
Westerman zelf doet geen mededelingen over de reden dat hij weggaat, maar zijn vertrek komt onverwacht. Helemaal als je bedenkt dat het vlak voor het bonusseizoen is.
