Niets dan lof voor VVD-minister Gerrit Zalm van Financiën die zondag zijn vertrek uit de politiek aankondigde in tv-programma Buitenhof. De bewindsman die in 1994 onder het eerste Paarse kabinet aantrad, wordt door vriend en vijand geroemd om zijn vakmanschap.
Zalm verdient volgens VVD-leider Mark Rutte een staande ovatie. Hij is met twaalf dienstjaren Nederlands langstzittende minister van Financiën. Volgens Rutte hield hij onder soms moeilijke omstandigheden de uitgaven op orde en wist hij zelfs een aantal keren een begrotingsoverschot te creëren.
Maxime Verhagen
Volgens fractieleider Maxime Verhagen van coalitiegenoot CDA is Zalm een ,,beeldbepalende figuur van het laatste, anderhalve decennium’’ en ,,een betrouwbare partner’’. Ook op Europees niveau, bij de komst van de euro en de vorming van het Stabiliteitspact dat de euro sterk moest houden, liet Zalm zich volgens Verhagen gelden.
Ferd Crone
Ook Tweede Kamerlid Ferd Crone toonde groot respect voor de vakman Zalm. Hij s volgens de financieel woordvoerder van de PvdA wel ,,veel te ver gegaan met het doorvoeren van marktwerking’’. De Amsterdamse PvdA-wethouder Lodewijk Asscher die onlangs met Zalm in de clinch lag over de privatisering van Schiphol, typeerde Zalm bijna liefkozend als ,,een romantische boekhouder’’.
Kees Vendrik
Kamerlid en financieel specialist Kees Vendrik van GroenLinks noemde Zalm ,,een van de beste ministers’’. Hij heeft volgens Vendrik ,,een hele zware stempel op het beleid gedrukt’’ de afgelopen jaren. ,,Dat is knap. Ook al ben ik het vaak niet met hem eens. De VVD is Zalm heel veel dank verschuldigd.’’
Lodewijk de Waal
Oud-vakbondsvoorman Lodewijk de Waal van de FNV sloot in 2004 met Zalm een akkoord dat de sociale onrust – met als hoogtepunt de massale demonstratie op Museumplein tegen het kabinetsbeleid – zou sussen. “Toen al had ik de indruk dat hij het wel gezien had. Hij is echt een vakman, minder een politicus,” aldus De Waal.
Volgens De Waal, die nu directeur is van de Vereniging Humanitas, is het sowieso verstandig om ’op je houdbaarheidsdatum te letten’ en weg te gaan als het goed met je gaat. ,,Maar dat politiek gedoe, zoals met Hirsi Ali, is ook niet zijn hobby. Hij houdt niet zo van politieke spelletjes, wel van onderhandelen.’’
(ANP)
