Niels Schallenberg, de nieuwe Business Line Director Water van Royal HaskoningDHV houdt zich al zijn hele werkende leven bezig met strategie. Met een master op zak in Industrial Engineering and Management Science aan Eindhoven University gaat Schallenberg aan de slag bij Deloitte, waar hij als consultant in Nederland en Australië verschillende fusies en overnames begeleidt en bedrijven advies over strategie geeft.
Zijn tijd in Australië is bepalend voor de rest van zijn carrière, vertelt Schallenberg in de serie ‘Keerpunt’ voor MT. ‘De cultuur daar was totaal anders, ze namen geen genoegen met een beetje beter: zij waren de nummer één waar iedereen mee samen wilde werken. Het leadership team liet zien dat een bedrijf helemaal te veranderen is op basis van een visie die zij uitdragen.’
Strategie
Die visie neemt de Goudhaan mee als hij na drie jaar weer terugkeert naar Nederland, waar hij nog twee jaar bij Deloitte blijft werken. Daarna gaat hij aan de slag bij het noodlijdende ingenieurs- en adviesbureau Grontmij. Onder zijn leiding als strategisch manager wordt er een flinke sanering doorgevoerd, waarna het bedrijf verkocht wordt aan Sweco.
In 2016 gaat Schallenberg aan de slag bij Royal HaskoningDHV, waar hij als Chief Strategy Officer een zwarte taak heeft: het 135 jaar oude bedrijf vernieuwen. In 2017 wordt de stap gezet volop te investeren in digitalisering. ‘Voor de overgang van de tekentafel naar AutoCAD hadden we 25 jaar de tijd. Nu vinden dit soort veranderingen plaats in één tot twee jaar. Daar moet je in mee gaan’, vertelt Schallenberg eerder aan het FD.
De techniek combineert het ontwerpen van luchthavens en gebouwen met artificial intelligence. ‘Daardoor ontwerp je er niet twee of drie, maar tienduizenden mogelijkheden en daar kies je vervolgens de beste uit. We combineren onze domein kennis met AI. Dat is zo’n typische ontwikkeling waar we ons nu op richten en echt het verschil mee kunnen maken.’
Water
Per 1 februari gaat Schallenberg zich echter op een andere taak richten: als Business Line Director Water wordt hij verantwoordelijk voor de wereldwijde water divisie. Hij is niet de enige die van positie wisselt: Anke Mastenbroek, wiens taak Schallenberg overneemt, wordt CEO van Royal HaskoningDHV in Zuid-Afrika. Ze wordt bijgestaan door Salani Sithole als CCO van de Zuid-Afrikaanse divisie. Tot slot wordt Meike Salvadó benoemd tot Corporate Director HRM.
