Door massaproductie te verhuizen naar Azië, gaat te veel belangrijke kennis en ervaring verloren, zegt Andy Grove, de vroegere topman van Intel.
De uitbesteding van werk naar het buitenland is volgens de voormalige ceo schadelijk voor de innovatie in het eigen land en dreigt te leiden tot grote maatschappelijke spanningen in de VS. In een opininiestuk in Bloomberg Businessweek roept Andy Grove de Amerikaanse regering op tot meer werkgelegenheidsgericht leiderschap.
Grove is het niet eens met de opvatting dat zolang (kennis)werk met hoge toegevoegde waarde in de VS blijft, het geen kwaad kan dat de massaproductie verhuist naar China en de rest van Azië. Het zijn opvallende uitspraken van de vroegere topman van Intel, een bedrijf dat in de loop van de tijd juist vele banen in Azië heeft gecreëerd.
Uitbesteden creëert massa werklozen
“Veel kenniswerk blijft misschien wel in de VS en een groot deel van de winsten die de bedrijven maken ook, maar wat voor samenleving krijgen we als we hierdoor aan de ene kant een grote groep hoogopgeleide goedbetaalde mensen hebben die het kenniswerk verricht, en aan de andere kant met een massa werklozen blijven zitten, waar geen werk meer voor is, omdat het allemaal wordt uitbesteed naar het buitenland”, vraagt Grove zich nu af.
Volgens de voormalige Intel-topman werken momenteel 166.000 mensenin de VS aan de productie van computers. Dat is minder dan in de jaren zeventig, toen de eerste PC, de MITS Altair 2800 werd gemaakt. In Azië werken inmiddels 1,5 miljoen mensen in de computerindustrie.
Grove: “Sinds de begindagen van Sillicon Valley wordt meer en meer geld geïnvesteerd in techbedrijven. In Amerika stegen de kosten voor lonen en gezondheidszorg en dus lonkte de overstap naar fabricage in het goedkopere China. De kosten daalden door het werk overzees, de marges gingen omhoog. Management en aandeelhouders waren tevreden. De groei zette door en winstgevendheid steeg. Maar de banenmachine begon te sputteren. De werkgelegenheid in Amerika is ondanks de groei in de technologiesector niet toegenomen, sterker nog, die is afgenomen. Het is tijd om in te grijpen en weer aandacht te besteden aan banengroei.”
Oplossing?
Om dit voor elkaar te krijgen moet de overheid snel handelen, stelt Grove. De oud Intel-ceo pleit voor een taks op Amerikaanse producten die deels gemaakt zijn in het buitenland. “Als daar dan een handelsoorlog van komt, dan moet die maar worden gewonnen, zoals andere oorlogen”. Ook vindt Grove dat de overheid ‘werkgerichte’ activiteiten moet stimuleren. Niet ingrijpen zou volgens hem een tragische fout zijn.
Het laatste management nieuws op de deurmat? Neem MT magazine
