Evolutionair psycholoog Stephen Colarelli zegt dat honden de sfeer op het werk kunnen verbeteren. Je thuisvoelen op kantoor is van belang. Maar hoe huiselijk mag het kantoor eigenlijk zijn?
1 Een bedrijfsmascotte
“Wie niet van honden houdt, heeft bij ons pech”, zegt Arjan Kuilman, partner bij projectontwikkelaar TCN. Het bedrijf werd in 1994 opgericht als Trammell Crow Nederland door de eigenzinnige vastgoedman Rudy Stroink. Toen het Amerikaanse Trammell Crow 6 jaar later als aandeelhouder uit het bedrijf stapte, werd de naam noodgedwongen gewijzigd in TCN. Om toch te kunnen verwijzen naar de in vastgoedkringen goed aangeschreven Amerikanen, introduceerde Stroink een nieuwe bedrijfsmascotte: een Knuffelkantoren
Bekijk de meest inspirerende werkplekken ter wereldJack Russell genaamd Trammell.
Stroink neemt binnenkort afscheid van TCN, maar Trammell is een blijvertje. Niet alleen op het hoofdkantoor in Utrecht, ook in andere vestigingen lopen nu Jack Russells rond. “In Utrecht zijn we al toe aan de derde Trammell”, vertelt Kuilman. “Er is steeds één collega verantwoordelijk voor het hondje. Die persoon neemt hem na werktijd en tijdens de weekenden mee naar huis. Meestel raken de verzorgers zo aan de hond gehecht dat ze hem meenemen als ze weggaan bij ons bedrijf.”
Kuilman denkt dat de aard van de Jack Russell veel overeenkomsten vertoont met TCN. Hij somt op: “Lean and mean, betrouwbaar, maar agressief waar nodig. Trammell is een maatje voor mensen waar hij veel mee omgaat, maar hij kan ook wel eens een beetje bijterig zijn.”
Alle medewerkers mogen bij TCN hun viervoeter meenemen naar kantoor. Goed voor de sfeer, zegt Kuilman. “Jack Russells zijn heel emotioneel. Als iemand uit boosheid zijn stem verheft, reageert Trammell meteen door te blaffen. Dat leidt de aandacht af.”
2 Houd de regie
Honden op de werkvloer? Het past volgens de Groningse onderzoeker Mark Mobach in de trend van het ‘knuffelkantoor’ als opvolger van het ‘buffelkantoor’. “In het buffelkantoor werken mensen knalhard in ruimtes zonder kleur, maar met een zakelijke uitstraling. In het knuffelkantoor wordt gestuurd op output. Er wordt meer belang gehecht aan het welbehagen van medewerkers. Een huiselijke sfeer draagt daaraan bij.”
Mobach onderzoekt de invloed van de ruimtelijke omgeving op mensen. Vooral organisaties met veel kenniswerkers zijn volgens hem gebaat bij een omgeving waarin mensen zich thuisvoelen. Variatie is daarbij wel belangrijk. “Veel mensen vinden het prettig als het kantoor een bruisende ontmoetingsplek is, met bijvoorbeeld loungebanken, een kroegje of een gaming zone. Maar iemand met een calvinistische instelling wil misschien liever een kale ruimte. Daarom is het goed om voor variëteit te zorgen.”
Dat betekent niet dat bedrijven alle wensen van medewerkers moeten inwilligen. Mobach: “Zoek een compromis tussen de behoeften van werknemers en die van de organisatie. En wees reëel; doe geen dingen die niet werken en stel grenzen. Honden op kantoor kunnen goed zijn voor de sfeer, maar ze moeten geen ruzie krijgen. Als je het helemaal vrij laat, nemen mensen misschien hun agressieve Rottweiler mee. Zorg dus dat je de regie houdt.”
3 Hormonen
“De relatie tussen mens en hond is uniek”, zegt gedragswetenschapper en hondentrainer Arjen van Alphen. “Honden voelen feilloos de stemming van mensen aan en stemmen hun gedrag daarop af. Dat komt doordat ze als enige diersoort menselijke feromonen kunnen herkennen. Zelfs de bonobo-aap, die evolutionair dichter bij ons staat, kan dat niet.”
Omgekeerd reageren mensen ook instinctief op de aanwezigheid van honden, weet Van Alphen: “Een hond doet een beroep op onze menselijke gevoelens. Ons lichaam maakt daardoor het ‘gelukshormoon’ oxytocine aan, een hormoon dat ook vrijkomt bij positief onderling contact, zoals seks. Door een hoger oxytocinegehalte zijn we weerbaarder tegen stress en komen we sneller tot rust.”
Lees ook:
- 8 tips om wakker te blijven op kantoor
- De meest inspirerende kantoren
- Werknemer heeft kantoor niet meer nodig
>> Dit artikel komt uit MT 15. Bestel het nieuwste magazine online <<
