Hoe erg zijn grote bedrijven? Wie dat diep van binnen wel weet, maar nooit eerder helder op een rijtje heeft gehad, moet even een paar uur in de agenda blokken om ‘Company’ te lezen.
“Max Barry werd geboren in Australië op 18 maart 1973. Hij woont in Melbourne, met zijn vrouw en dochtertje. Hij bracht de beste jaren van zijn leven door in de darmen van een grote Amerikaanse multinational.”
Aldus begint een biografie van Max Barry, de schrijver van ‘Company’.
Wie het boek echter heeft gelezen, moet nog maar zien of Max Barry een 34-jarige Australiër met vrouw en dochter is die ooit werkte bij een groot Amerikaans bedrijf. Misschien is Max Barry wel een 73-jarige Vlaamse ambtenaar, die ze vergeten zijn met pensioen te sturen. Of een geniaal 15-jarige Nederlandertje dat zijn inspiratie voor ‘Company’ uit Management Team en Sprout heeft gehaald. Of…
De moraal van dit verhaal: als in ‘Company’ niets is wat het lijkt, dan is Max Barry misschien ook wel een fictief figuur.
‘Company’ is het trieste verhaal van Zephyr Holdings, een bedrijf waar niemand ooit directeur Daniel Klausman heeft gezien. Een bedrijf waar de bloedmooie receptioniste Eve Jantiss twee keer zo veel verdient als de rest, terwijl ze nooit op haar werkplek is. Een bedrijf waar accountmanagers op oorlogspad gaan omdat hun donut is gestolen. “Met andere woorden,” aldus Barry, “een alledaags groot bedrijf.”
“Elk woord in dit boek berust op waarheid. Als het mij niet is overkomen, dan heeft iemand die ik ken het meegemaakt,” zegt de auteur. “De bazen met de psychotische afwijkingen. De medewerker die erin slaagt om nooit, helemaal nooit, wat voor werk dan ook te doen. De afdeling human resources die mensen behandelt als… nou ja, als human resources. De meest krankzinnige, onmenselijke en onbegrijpelijke dingen over het leven in een groot bedrijf die ik in mijn leven heb gezien of meegemaakt, heb ik in dit boek gezet. Het was voor mij de enige manier om ervan los te komen.”
Dat heeft in elk geval geleid tot een hilarisch boek, dat iedereen die ooit bij een groot bedrijf (of een kleine overheid?) heeft gewerkt op bijna elke pagina wel een lachaanvalletje bezorgt. Jiskefet’s Debiteuren/ Crediteuren is er niets bij.
Toch is ‘Company’ ook gewoon een heuse roman, want er zit meer verhaallijn in dan op het eerste oog lijkt. Dat hebben we als lezer te danken aan Stephen Jones, zo ongeveer de eerste medewerker van Zephyr die vraagtekens zet bij al die corporate gewoontes en regeltjes en zelfs bij het bestaansrecht van het bedrijf zelf. Een meeslepend, vrolijkmakend verhaal!
Company, Max Barry,
€ 17,95
