De handschoenen zijn uit, de mouwen opgestroopt: Google gaat Microsoft te lijf in het hart van zijn business: Windows. Google is gestart met het uitdelen van 'Chromebooks' om zijn Windows-killer te testen.
Dat maakte Google bekend op zijn Chrome-blog. Vanaf nu krijgen zakelijke gebruikers, scholieren en ontwikkelaars merkloze laptops, de 12 inch CR-48, waarop Chrome OS is geïnstalleerd, een veldtest die wordt uitgebreid naar andere landen.
Hier wordt Chrome OS kort voorgesteld:
Bèta
We willen geen bèta-computers op de markt brengen, stelt Google. Daarmee zijn de speculaties dat het Chromebook vandaag al zou worden gelanceerd, achterhaald. De test betekent juist uitstel; aanvankelijk was het nieuwe OS beloofd voor eind deze maand. Ergens in de eerste helft van volgend jaar komen Samsung en Acer met notebooks, waarop het nieuwe besturingssysteem van Google draait. En Google laat er geen misverstand over bestaan: Chrome is niet voorbehouden aan kleine netbooks, het is een volwaardige Windows-vervanger voor alle schermformaten en vormfactoren. 
Windows-killer
Het doel van Google moge duidelijk zijn: de browser die inmiddels door 120 miljoen gebruikers is gedownload, moet de toegang tot de Google-cloud naadloos mogelijk maken. Het gros van de computergebruikers zit al het grootste deel van zijn tijd achter een browser, maar met een computer die ook een Google-besturingssysteem heeft, kan de microsoft-rivaal er helemaal een cloud-machine van maken. Zodra de Chrome-pc wordt aangezet, zoekt hij verbinding met alle Google apps en synchroniseert hij alle informatie – ook op andere computers van eenzelfde gebruiker.
The network…
Ongeveer 20 jaar nadat Sun het begon te roepen, begint het er toch echt op te lijken: The Network is the Computer. De CR-48 start meteen de browser op om 'web-apps' te draaien. Die komen niet langer alleen van Google: de Chrome Web Store is vanaf nu ook geopend, met apps van uitgerekend het Nederlanse eBuddy pontificaal in de etalage. Een harde schijf is natuurlijk overbodig geworden: alles draait in de cloud.
En Android?
Google is ambitieus, maar het moet wel uitkijken zichzelf niet in de voet te schieten. Als Chrome zo geschikt is voor alle formaten schermpjes, hoe zit het dan met Android? De testlaptop is met zijn scherm van 12 inch een concurrent van Windows notebooks en netbooks, van macbooks en iPads, maar ook van tablets die draaien op Android, waarvan Google onlangs de nieuwste versie lanceerde. Google zal zijn Chrome OS het liefst op netbooks en laptops zien draaien; alles met een fatsoenlijk toetsenbord dus.
Chrome vs. Android
Dat stellen de ontwikkelaars ook toen ze vorige zomer hun besturingsysteem aankondigden: Android moet werken op een hele reeks apparaatjes, van smartphones tot settopboxen, Chrome OS is er voor mensen die het grootste gedeelte van de tijd op het web werken. Op termijn ziet Google-oprichter Sergey Brin de twee overigens alsnog samengaan.
Wie zelf aan de slag wil met de CR-48, kan hier een aanvraag doen. Maar op Youtube barst het inmiddels ook al van de grapjassen die een video-aanvraag doen voor het zwarte Chromebook.
Elke week het beste van TechBusiness in de mail? Vraag de nieuwsbrief aan.
