Voor werknemers moeten de kosten van een advocaat bij ontslag voortaan weer aftrekbaar zijn. Dat stelt de advocaat-generaal van de Hoge Raad in een zwaarwegend advies.
Tot 2001 konden werknemers de kosten van hun advocaat aftrekken van de loonbelasting. Maar bij de herziening van het belastingstelsel werden veel aftrekposten geschrapt, waaronder ook dit soort kosten.
Als de Hoge Raad het standpunt overneemt, kunnen werknemers de advocaatkosten weer aftrekken van de belasting. Het gaat om tienduizenden zaken per jaar, waarvan circa 15.000 daadwerkelijk tot een stevige rechtszaak komen. Maar ook aan de pro-formazaken die snel worden afgehandeld, komen vaak advocaten te pas. Zij onderhandelen tussen werknemers en werkgevers.
“Een cliënt kan zo vijf- à tienduizend euro kwijt zijn. Voor cliënten is de aftrekbaarheid van zeer groot belang,” zegt Petra Charbon, secretaris van de Vereniging van Arbeidsrechtadvocaten. Het uurtarief van arbeidsrechtadvocaten begint bij ongeveer tweehonderd euro per uur, exclusief btw.
Advocaat en belastingdeskundige Gerard van Westen van kantoor Stibbe stelt dat een positieve uitspraak van de Hoge Raad een ’bommetje’ onder het systeem kan betekenen. “Als die het advies van de advocaat-generaal overneemt, zullen waarschijnlijk nog meer kosten aftrekbaar worden die nu alleen door werkgevers – belastingvrij – kunnen worden vergoed.” Het kan algauw een jaar of langer duren voordat de Hoge Raad zich uitspreekt.
(Het Financieele Dagblad)
