Solyx Energy wil bijdragen aan het verduurzamen van huizen door zonne-energie zo eenvoudig mogelijk op te slaan: in warm water.
Door onbenutte zonne-energie op te slaan in gewone elektrische boilers neemt het eigen gebruik van zonne-energie toe van 30 naar 70 procent, terwijl het gebruik van gas vermindert.
Van Tesla en Lilium naar eigen bedrijf
Het idee komt van Emma Snaak, ex-Tesla en ex-Lilium (de elektrische-vliegtuigbouwer), en Hans Snaak, pionier in het opladen van elektrische auto’s en boten met zijn bedrijf Ratio Electric.
Emma kwam in 2017 als stagiaire binnen in het chargingteam van Tesla. Na haar stageperiode werd ze direct opgenomen in het vaste team en helpt ze om elektrisch rijden in Nederland te stimuleren. Hiervoor werkte ze samen met het Amerikaanse hoofdkantoor.
Mijn vader is goed in verbanden leggen en komt daardoor op de beste ideeën
Emma verliet Tesla na ruim twee jaar om bij het Duitse Lilium haar horizon te verbreden. ‘Elektrisch vliegen was nog helemaal nieuw. Ik was benieuwd of dat ook een vlucht kon nemen.’
Maar de invloed bleek minder dan verwacht. ‘Het eerste vliegtuig kan pas over een paar jaar gebouwd worden terwijl ik juist direct impact wil maken. Toen ik de kans kreeg om samen met mijn vader een bedrijf op te richten, heb ik dat meteen gedaan.’
Wateraccu van Solyx Energy
Het kastje van Solyx Energy heet de Solar iBoost en kost 595 euro. Je hangt het aan je elektrische boiler en het staat in contact met een klein bijbehorend component in de meterkast. Deze meet hoeveel elektriciteit er terug het net op zou gaan.
De meting wordt naar de accu gestuurd en exact deze hoeveelheid elektriciteit wordt naar de boiler gestuurd. Hierdoor kunnen huishoudens overtollige energie die wordt opgewekt op zonnige dagen opslaan voor later gebruik.
Grootste stroomvreters in een woning
Een elektrische boiler is een grote, stiekeme stroomvreter, volgens Milieu Centraal. De jaarlijkse kosten bedragen voor een gemiddeld huishouden zo’n 400 euro. En met de huidige hoge energieprijzen gaat dat richting of zelfs over de 1.000 euro.
Het gebruik van zonne-energie kan deze kosten mogelijk verlagen. In de praktijk wordt 69 procent van de lokaal opgewekte zonne-energie niet gebruikt en terug het net opgestuurd. De meeste opwekking vindt plaats als mensen niet thuis zijn.
Het ondernemersduo bedacht een oplossing voor beide problemen, vertelt medeoprichter Emma Snaak. ‘Onze oplossing is de goedkoopste vorm van energieopslag. Als je water verwarmt, heb je daar energie voor nodig. Dat is gunstig op het moment dat je energie overhebt. Je verplaatst dus het moment van verwarmen en niet het moment van gebruiken.’
Lees ook: Deze draagbare thuisbatterij steek je gewoon in het stopcontact
Het conceptidee van de wateraccu komt van vader Snaak, vertelt Emma. ‘De technologie die hij ontwikkelde voor elektrische autoladers hebben we toegepast op de wateraccu. Mijn vader is goed in verbanden leggen en komt daardoor op de beste ideeën. Sommige familieleden noemen hem ook wel Willie Wortel.’
Meer zonnestroom gebruiken
Door het gebruik van het kastje bespaart een gezin van vier personen gemiddeld zo’n 336 euro op jaarbasis. Dat is gunstig, want vanaf januari 2025 wordt de salderingsregeling waarschijnlijk afgebouwd en in 2031 verdwijnt die mogelijk zelfs helemaal – als de Eerste Kamer akkoord gaat met het wetsvoorstel.
Dan krijgen huishoudens met zonnepanelen steeds minder compensatie van de overheid voor de zonnestroom die teruggeleverd wordt aan het net.
Veel nieuwe technologieën hebben allerlei technische specificaties, wij houden het zo eenvoudig mogelijk
Dat kan het aantrekkelijker maken om meer van je zonnestroom te verbruiken. Ongeveer 20 procent van de Nederlanders heeft zonnepanelen op het dak. Daarmee is Nederland koploper in Europa. Al deze panelen kunnen nu 14,3 gigawatt aan stroom opwekken, genoeg om meer dan 14 miljoen huishoudens van stroom te voorzien.
Combinatie van ervaringen
Snaak liet zich inspireren in haar vorige baan als charging manager bij Tesla. ‘De producten die Tesla neerzet, zijn niet alleen duurzaam maar ook cool. Daardoor gingen mensen duurzaamheid als iets positiefs zien en is elektrisch rijden nu voorgoed veranderd. Veel nieuwe technologieën hebben allerlei technische specificaties, maar wij proberen het zo eenvoudig mogelijk te houden.’
Vader Hans Snaak was net als Emma werkzaam in de elektrische mobiliteit. Hij pionierde succesvol met zijn bedrijf Ratio Electric. Volgens Emma is haar vader een ‘echte ondernemer’.
‘Bij Tesla was ik iedere dag omringd door experts op allerlei fronten. Heel leerzaam, maar er zijn ook voordelen aan alles zelf moeten oplossen. Mijn vader komt met ideeën en gedachten die veel creatiever zijn. Hij is vooral bezig met zoveel mogelijk uitproberen. Dat zorgt voor een mooie combinatie van ervaring van ons beiden.’
Alternatieven voor Solyx Energy en Solar iBoost
Zonneboilers en thuisbatterijen zijn producttechnische concurrenten van Solyx Energy. Charged is een van de eerste Nederlandse producent van thuisbatterijen.
Lees meer: Charged wil de energierekening verlagen met een slimme thuisbatterij
Met thuisbatterijen kan je een teveel aan stroom opslaan en later gebruiken. Eind 2021 telde Nederland 1.351 thuisaccu’s, volgens onderzoeksbureau Dutch New Energy Research.
Met zonneboilers wordt zonlicht omgezet in energie voor het gebruik van de verwarming. Net als een gewone cv-ketel bestaat hij uit zonnepanelen op het dak en een warmwatertank. Milieu Centraal schat dat 1 tot 2 procent van de Nederlandse woningen een zonneboiler heeft.
Lees meer: SunRidge is een zonneboiler op de nok die tot 50% energie kan besparen
Hoogleraar energieopslag Mark Huijben van de Universiteit Twente denkt dat innovaties zoals wateraccu’s, zonneboilers en thuisbatterijen pas oplossingen zijn als de saldering helemaal stopt, zegt hij in een interview met RTL Nieuws. ‘Zolang je nog kan terugleveren is dat verreweg de goedkoopste en makkelijkste optie. Je moet er namelijk ook je meterkast voor aanpassen.’
Verkoop van Solyx Energy door installateurs
Toch heeft Solyx Energy plannen voor opschaling. Voor nu ligt de focus op Nederland, maar zodra het systeem hier meer geïntegreerd is, is de rest van Europa aan de beurt. Het huidige product past in zo’n 80 procent van de Nederlandse huishoudens die cv-combiketels of hybride warmtepompen hebben.
Een belangrijke kanttekening is dat de wateraccu’s minder gunstig zijn in nieuwbouwhuizen. Daarin worden vaak volledig elektrische warmtepompen geplaatst, die dus ook het tapwater verwarmen.
We hopen dat installateurs uiteindelijk ons product ook zelf direct gaan aanbieden
Nog een nadeel is de beschikbaarheid van installateurs. In tijden met hoge energieprijzen zijn zonnepanelen de snelste weg naar een lagere energierekening. Daardoor is vier maanden moeten wachten op een installateur eerder regel dan uitzondering. Daarnaast is de wateraccu nog niet bij iedere installateur bekend en weten zij daardoor nog niet altijd hoe deze geïnstalleerd moet worden.
Snaak: ‘We moeten hen soms nog overtuigen van onze werkwijze. We hopen dat installateurs uiteindelijk ons product ook zelf direct gaan aanbieden aan klanten. Zo voorkomen we dat we heel Nederland gaan voorzien van individueel advies en kunnen we verder opschalen binnen Nederland.’
Lees meer over energie:
- Deze 5 startups lopen voorop in de energietransitie (en drukken je energierekening)
- DeWarmte haalt energie uit je afvalwater: ‘Mensen smeekten of we langs konden komen’
- Noorse startup wil Nederlandse energiemarkt opschudden: ‘We maken nooit winst op energie’
