Wat is Stacks?
Stacks gebruikt AI om een probleem op te lossen waar veel bedrijven mee worstelen: de maandafsluiting van de boeken. Elke maand moeten finance-teams alle geldzaken netjes afronden – wat is er uitgegeven, wat is er binnengekomen en hoe staat het bedrijf er financieel voor? Dit kost normaal dagen werk, met veel saaie taken en eindeloze Excel-bestanden.
Stacks automatiseert dat handwerk, zodat medewerkers hun administratie veel sneller en met minder fouten kunnen afsluiten. Zo analyseert en controleert de software facturen, toont het financiële gegevens in overzichtelijke dashboards en geeft het een melding als er iets niet klopt.
De software werkt met alle bekende Large Language Models, de taalmodellen achter generatieve AI, en bekijkt per toepassing welke het meest geschikt is. Aan de bedrijfskant is Stacks te koppelen aan het gebruikte ERP-systeem, zoals Netsuite, SAP, Workday en dergelijke.
De naam ‘Stacks’ komt voort uit Malikovs observatie dat bedrijven vaak werken met een stapel (stack) verschillende oplossingen voor hun financiële processen. ‘In mijn tijd bij Uber realiseerde ik me dat er niets kant-en-klaar beschikbaar was dat het probleem van financiële afsluitingen volledig oploste. We bouwden zelf veel dingen inhouse’, vertelt Malikov. ‘Met Stacks willen we een naadloze oplossing creëren.’
Wie zitten erachter?
Oprichter en ceo Albert Malikov (1986) werkt al ruim een decennium op het snijvlak van finance en technologie. De geboren Rus studeerde wiskunde aan de Staatsuniversiteit van Moskou voordat hij zijn corporate carrière begon bij UBS Investment Bank.
Na vijf jaar verkaste hij naar de VS voor een MBA-opleiding aan MIT Sloan. Daarna startte hij zijn eerste bedrijf InShopper, een app waarmee klanten geld konden terugverdienen bij winkels.
Startups to Watch
De reeks is mede mogelijk gemaakt door TMF Group, internationaal dienstverlener van bedrijfsadministratie. TMF Group helpt scaleups met HR & Payroll, Entity management en Accounting & Tax administratie.
Na de verkoop van zijn bedrijf aan de Russische internetreus Mail.ru ging hij aan de slag voor Uber, waar hij bijna vijf jaar werkte aan de betaalinfrastructuur en financiële tools, waaronder verzekeringen voor de chauffeurs.
‘Ik kwam binnen op het moment dat het bedrijf razendsnel aan het opschalen was naar nieuwe markten’, vertelt Malikov. ‘Ik was een van de eerste product managers in het fintech team in San Francisco. Alles ging er toen nog min of meer handmatig.’
Later verhuisde hij naar Nederland, waar Uber ook een technisch team opzette. Zo belandde Malikov in Amsterdam. In 2020 maakte hij de overstap naar Plaid, de Amerikaanse fintechreus die apps en banken op elkaar aansluit. Als head of product leidde hij de Europese expansie. Bij Uber en Plaid zag Malikov met eigen ogen waar bedrijven elke maand mee worstelen met de financiële afsluiting.
Wie zitten op Stacks te wachten?
Stacks richt zich op middelgrote tot grote ondernemingen. ‘We zoeken naar bedrijven die al redelijk gevestigd zijn, met interne finance-teams. Ze hebben zes tot tien mensen in dienst die betrokken zijn bij de financiële afsluiting.’
Het bedrijf zoekt naar organisaties die al een zekere mate van complexiteit in hun financiële processen hebben, want alleen dan kan de AI-oplossing van Stacks waarde toevoegen. Zo hielp Stacks het Zweedse fintechbedrijf Juni om de maandafsluiting met 3,5 dag te verkorten. ‘Binnen een paar maanden na implementatie heeft Juni met onze Excel-assistent meer dan 5.000 boekhoudkundige records geautomatiseerd in zes verschillende financiële processen’, aldus Malikov.
Bij een andere klant, de Britse fintech Volt, zorgt de software ervoor dat 97 procent van alle transacties automatisch wordt verwerkt, waardoor ze daar drie dagen sneller klaar zijn met de maandafsluiting.
Wat is het verdienmodel?
Stacks vraagt een jaarlijkse abonnementsprijs. Bedragen wil Malikov niet noemen. Het bedrijf kijkt naar hoe complex de financiële processen van een klant zijn en hoeveel tijd en geld ze kunnen besparen met de software van Stacks.
‘We baseren onze prijs op de waarde die we toevoegen’, zegt Malikov. De jaarlijkse kosten zijn volgens hem ‘een klein deel’ van wat klanten besparen door Stacks te gebruiken.
Hoever is Stacks?
Stacks heeft enkele tientallen klanten, waaronder Juni, Volt en Cleo, dat een AI-assistent voor persoonlijke financiën ontwikkelt. Over de omzet wil Malikov niks delen, net als het aantal medewerkers. Hij wil alleen kwijt dat het team in een paar maanden tijd is verdubbeld en volop ervaring heeft bij grote namen als Uber, Plaid, Miro en het Nederlandse Mollie.
Amsterdam is wat dat betreft een goede plek voor het kantoor. ‘In de negen jaar dat ik hier zit, is het tech-ecosysteem aanzienlijk verbeterd’, aldus Malikov. ‘Je kunt een wereldwijd bedrijf van hoog niveau bouwen vanuit Amsterdam, omdat er genoeg talent is. Daar hebben bedrijven als Uber, Netflix en Booking voor gezorgd. Ik hoefde er niet twee keer over na te denken om Stacks hier te vestigen.’
Nog geld nodig?
In februari haalde Stacks in totaal bijna 10 miljoen euro op bij topnamen als EQT Ventures, General Catalyst en een reeks angel-investeerders. Met het kapitaal wil Malikov het team uitbreiden en het product verder ontwikkelen.
De ultieme visie? De boekhouding elke maand afsluiten met één klik. ‘In het komende decennium zal een grote transformatie plaatsvinden in hoe finance-teams werken en hoe hun workflows zijn gestructureerd’, zegt Malikov. ‘Wij willen deze productcategorie echt bepalen als bedrijf. De verwachtingen van iedereen binnen Stacks zijn torenhoog.’
Houd ook deze Startups to Watch in de gaten:
- De virtuele herder: Collie’s slimme halsband laat koeien grazen zonder afrastering
- Lemni verbetert de klantenservice met AI-agents: ‘We willen een miljardenbedrijf bouwen’
- Door de rem op CSRD moest Engyon zijn auditsoftware aanpassen: ‘80% van onze markt viel weg’
