Defensiebedrijf Onodrim Industries bestaat pas sinds eind 2025 maar gaf de Nederlandse cijfers over investeringen in startups en scaleups al eerder dit jaar kleur: 40 miljoen haalde het Amsterdamse bedrijf begin 2026 op. Nu maakt het toch echt een klapper: 300 miljoen dollar krijgt de startup van – vooral Amerikaanse – investeerders voor zijn plannen. Daarmee is het in een moeite door meteen een unicorn met een waarde van 1 miljard-plus.
Defensiebedrijven opkopen
Wat die plannen zijn? Onodrim Industries maakt of ontwikkelt niets zelf. In plaats daarvan wil het bestaande spelers uit de defensie-industrie, de ruimte- en luchtvaart of andere delen van de maakindustrie opkopen, hun productie moderniseren en zo knelpunten in de Europese toeleveringsketen aanpakken. Het richt zich op toeleveranciers die de onderdelen, systemen en diensten leveren waarmee pakweg tanks, raketten of gevechtsvliegtuigen gebouwd kunnen worden.
Dat maakt Onodrim – de naam is ontleend aan de boeken van Tolkien – strikt genomen tot een private equitybedrijf zoals er in andere branches wel meer actief zijn. Maar dit is toch een bijzondere nieuwe speler in Europa.
Ex-Palantir medewerkers
Dat begint met de oprichters erachter. Ceo Aistis Šimaitis werkte tot 2020 bij Palantir Technologies, het spionagesoftwarebedrijf van Peter Thiel dat zijn naam ook al uit de Tolkien-boeken haalde. De afgelopen jaren adviseerde de in Litouwen geboren ondernemer de regering van zijn land over data-analyse, te beginnen rond de coronacrisis. Dat Litouwen een goede klant werd van Palantir, had niets van doen met zijn positie.
Medeoprichter Alexander Blessing heeft de Duitse en de Amerikaanse nationaliteit en was bij Palantir een collega van Šimaitis. Hij begon zijn carrière met een eigen startup die van start ging vanuit de befaamde accelerator Y Combinator. Oprichter nummer drie ten slotte is de Amerikaan Christian Garrett, partner bij 137 Ventures, een venture capitalbedrijf dat onder meer in SpaceX investeerde.
Investeerder achter Anduril stapt in
Dan de investeerders. De ronde werd geleid door Lux Capital, een partij die er zelf al vroeg aan boord was bij Anduril. Dat is opgezet door Palmer Luckey, de ondernemer die miljardair werd dankzij de VR-brillen van Oculus maar inmiddels autonome wapensystemen ontwikkelt. Ook bestaande aandeelhouders lapten bij, waaronder grote namen als General Catalyst en Lakestar. Volgens Onodrim is het de grootste Series A-ronde van Europa in 2026.
Het gaat dus voor een flink deel om Amerikaanse dollars, maar Onodrim is wel degelijk Europees. Naast het hoofdkantoor aan de Amstelveenseweg in Amsterdam heeft het al vestigingen in Londen en Vilnius, en kantoren in München en Turijn volgen.
Wat betreft de aanpak van Onodrim, die is ver verwijderd van het ouderwetse private equity-vak, waarin investeerders mkb-bedrijven opkopen, oppoetsen, samenvoegen of helpen met doorgroeien. De oprichters spreken van een ‘Europees opschalingsplatform’ en ze willen ‘geavanceerde technologie en operationele en commerciële expertise inzetten’ om de groei van overgenomen bedrijven te versnellen. Ze richten zich op kleinere en middelgrote ondernemingen die nog worden geleid door hun oprichters.
Productie digitaliseren
Daarbij stellen ze zich voor dat de software- en andere techneuten die Onodrim in eigen huis heeft, de bedrijven helpen hun productie te digitaliseren en nieuwe producten mee helpen ontwikkelen. Het gaat overigens altijd om dual use-technologie, die ook op de civiele markt een kans maakt. Ergens in de komende maanden verwacht Onodrim zijn eerste overnames bekend te kunnen maken. Tegen de Financial Times noemt Šimaitis de aandrijving van drones, radar- en sensortechnologie en explosieven als knelpunten in de toeleveringsketen.
