IJzeren cultuur
Wie? Begin jaren ’60 begon Henk Swanenberg in zijn woonplaats Berlicum een ijzerhandel, met een beginkapitaal van 3.500 gulden. “Ik had voor een Rotterdams ijzerhandelbedrijf in Engeland een oud vliegveld opgekocht. Mijn baas was boos vanwege het risico, maar ik verkocht het door met 800.000 gulden winst; mijn grootste deal tot dan toe. Toen hij dat niet genoeg vond, besloot ik voor mezelf te beginnen.” Vandaag de dag kent de Swanenberg IJzer Groep vier locaties in Nederland met samen 88 medewerkers, heeft het bedrijf een jaaromzet van zo’n 100 miljoen euro en is het actief in meer dan 50 landen. Swanenberg, nu 72: “Ik ben altijd maar doorgegaan.”
Waarom Best Managed Company? Swanenberg: “Als handelaar heb je drie dingen nodig: geld, tijd en ruimte. Vooral dat laatste is uniek aan ons bedrijf. We hebben gigantische opslagplaatsen – alleen in -Nederland al zo’n 80 hectare, zodat we onze klanten gegarandeerd het snelst kunnen leveren. We produceren zonodig ook zelf en werken met een uitgekiend inkoopbeleid. Ons model is onorthodox, maar omdat we het perfect kunnen uitvoeren, onze werkwijze gewild is en we een ijzersterke cultuur hebben, kunnen we blijven groeien.”
Wat leren we daarvan? “Onze bedrijfscultuur is uniek. Als onze mensen iets nodig hebben, proberen we het te verschaffen, zonder dat ze van alles moeten bewijzen of controles achteraf. Die cultuur maakt dat mensen hier heel kort blijven óf heel lang. De blijvers zijn met hun hart betrokken, velen lopen hier al tientallen jaren rond. Dat is nodig ook, want een zaak opbouwen kun je niet alleen.”
De Best Managed Companies is een competitie van Deloitte, i.s.m. Kamer van Koophandel, VNO-NCW, TiasNimbas en MT. Meer info: bmc.mt.nl
