Second Life is een driedimensionale wereld waar iedereen rondloopt met een poppetje dat helemaal is aan te passen. U kunt ermee dansen, barbecuen, of seks hebben. Het digitale universum staat vol gebouwen die gebruikers zelf hebben ontworpen.
Zelfgemaakte huizen, kleding of huisdieren verkopen of verhuren bewoners in een eigen munteenheid, de Linden Dollar. De munt is in te wisselen voor echte dollars op de Lindex-beurs. Zo’n 270 Linden dollar levert één echte dollar op. Linden Labs beperkt de geldhoeveelheid om inflatie tegen te gaan.
Er zijn al virtuele gokpaleizen, juweliers, datingbureaus en dierenwinkels. Tientallen designers en programmeurs leven van hun werk in Second Life. Volgens cijfers van Linden Labs maken maandelijks 12.000 gebruikers winst en groeit de economie maandelijks 15 procent.
Uit een onderzoek door ict-organisatie EPN blijkt dat 16 procent van de bewoners het ziet als een serieuze inkomstenbron. Eenderde van de ondervraagden besteedt veertig uur per week aan Second Life.
Ook Daniëlle Jansen (Gwendolyn Kronsage) verdient naast haar overheidsbaan geld aan Second Life. Zij heeft samen met twee andere Second Lifers een eigen reis- en adviesbureau opgericht, Amazingg. “Ik besteed er 20 tot 30 uur per week aan. Ik verhuur huizen en geeft rondleidingen. “We laten ze zien wat er mogelijk is. Ook schrijven we communicatieplannen over Second Life voor organisaties en organiseren we er bijeenkomsten.”
Omdat het nog nieuw is, staan gebruikers open voor zaken die in het echte leven irritant zijn. Een goed voorbeeld zijn de promotieteams die het Utrechtse internetbureau Evident in november Second Life instuurde op zoek naar nieuwe medewerkers. “Als je met een groep van twintig man met dezelfde shirts rondloopt, trekt dat veel aandacht. Toen we ergens ons billboard uitklapten, kwamen er wel dertig tot veertig mensen om ons heen staan. Mensen reageren nu nog positief op dit soort acties. Dat is een first mover advantage,” vertelt directeur Herbert Pesch van Evident.
