Casper Lemmen startte samen met Rémon Wobbema (25) Grenzelooswerk in 2015, nadat hij zelf als student in het buitenland werkte en zag dat daar behoefte was aan veel meer buitenlandse krachten. Binnen een jaar na de start is Grenzelooswerk marktleider in ‘werken in het buitenland’. Het matcht als internationale arbeidsbemiddelaar duizenden werknemers met soms grote bedrijven in diverse landen, waaronder Zalando, autoverhuurder SIXT en reiswebsite Expedia.
Juryvoorzitter en Sprout-hoofdredacteur Remy Gieling: “Casper Lemmen heeft in korte tijd van een probleem waar hij tegenaan liep met heel veel toewijding en succes een flink bedrijf neergezet waarin hij grote klanten en inmiddels 20 werknemers weet mee te krijgen. Een prachtig ondernemersverhaal van keukentafel tot miljoenenomzet, waar we gezien de snelle groei en de internationale expansie van Grenzelooswerk vast nog veel meer van zullen horen. En wat zijn persoon als ondernemer betreft: Casper gaf na enig aandringen toe dat een van zijn zwakke kanten is dat hij soms moeilijke dingen vermijdt. Pitchen bijvoorbeeld. Dat hij hier desondanks staat en buiten zijn comfortzone treedt, verdient echt applaus.”
Support
Casper Lemmen is binnen het team van Grenzelooswerk – waar hij de enige onder de 25 jaar is – niet de aangewezen pitcher. “Daarom heb ik deze winst ook niet echt zien aankomen”, zegt hij nog een beetje beduusd na afloop van het winnen van de award. Lemmen stoomde zichzelf, met hulp van een collega, binnen een week klaar voor de pitch van zijn leven. “Haar support heeft me erdoorheen geholpen. Het was ver uit de comfortzone.”
De 25 onder de 25-award krijgt volgens Lemmen een mooie plek naast de Friese startup van het jaar-award die Grenzeloos eerder binnensleepte. “We hebben superhard gewerkt voor waar we nu staan, dus het is supermooi om daar nu voor te worden beloond.”
Energie
Gevraagd naar het succes van Grenzelooswerk wijst Lemmen ook op de grote, prettig luidruchtige groep collega’s die met zijn allen zijn afgereisd naar het event. “Ik denk dat we een hele gemotiveerde ploeg bij elkaar hebben, die een hoger doel wil bereiken: mensen helpen aan een buitenlandse ervaring, en een levenservaring. Dat doen we met heel veel plezier en energie. Als je bij ons binnenkomt, proef je dat ook.” Waar zijn bedrijf over een paar jaar staat? “Ik hoop dat we dan actief zijn in Frankrijk en Spanje. We willen nu opschalen en de internationale arbeidsmarkt veroveren.”
Kort voordat hij het podium betrad vertelde Casper Lemmen over de internationale groeiplannen van Grenzelooswerk:
Runners-up
De twee runners-up maakten ook indruk op de jury, waarin naast Gieling ook Johan van Mil (Peak Capital), Manon van Essen (Magioni) en Alex Dings (BitSensor, winnaar van 2017) zitting hadden.
Birds.ai
Anouk Visser (25) is mede-oprichter en CTO van Birds.ai, een bedrijf dat met drones data verzamelt rond het onderhoud van industriële installaties als windmolens. De drones huurt Birds.ai in, zelf richt het zich op de analyse van de verzamelde camerabeelden met de inzet van artificial intelligence en machine learning. De jury gaf haar een pluim voor het doorzettingsvermogen waarmee ze werkt aan de beste product-markt fit voor de technologie. “Het is een knap product, waar duidelijk goed over is nagedacht en dat voorziet in een behoefte.” Tijdens haar pitch gaf ze zelf te kennen dat ze binnen haar bedrijf onmisbaar is. Volgens de jury is dat niet de beste eigenschap voor een ondernemer. “Om op te schalen is het een vereiste dat je juist niet onmisbaar bent.”
Kryha
Met Kryha helpen Tobias Disse en zijn compagnons Thom Bergman (27) en Haischel Dabian (26) klanten als Fedex, KLM en Bosch aan applicaties rond blockchain, de techniek waarbij data decentraal en versleuteld wordt opgeslagen. Met de kennis en inzichten die ze bij dergelijke projecten opdoen, bouwen ze eigen producten, voor onder meer het aansturen van zwermen met drones. Disse maakte vooral indruk met de overtuiging waarmee hij zijn blockchainbedrijf pitchte, maar wist de jury ook te raken met een persoonlijke ontboezeming: in het eerste jaar van Kryha heeft hij zich al eens over de kop gewerkt. “De jury heeft bewondering voor zijn bravoure, maar wil Tobias wel meegeven dat die hem in de toekomst wel eens in de weg zou kunnen gaan staan.”
