Bedrijf Independent Forensic Services<br>
Opgericht 2005<br>
Wat forensisch onderzoeksbureau <br>
Omzet ‘ongeveer vier ton'<br>
Ambitie monopoliepositie NFI opheffen
Wie een complexe moordzaak wil oplossen, moet ‘out of the box’ kunnen denken, zegt Selma Eikelenboom van Independent Forensic Services (IFS). “Een moord is een heftige gebeurtenis, die kun je niet aan de hand van procedures oplossen. Zo werkt een moordenaar ook niet.” Het werk dat Independent Forensic Services doet, is creatief. IFS, concurrent van het Nederlands Forensisch Instituut (NFI), is daarom ook niet gevestigd op een industrieterrein, maar in een boerderij op de Veluwe, middenin de natuur en ver van nieuwsgierige pottenkijkers.
Eikelenboom startte IFS in 2003, samen met collega Hannie van der Meij, nadat ze zelf een jaar had gewerkt bij het NFI. De ambtelijke werkwijze bij het instituut, dat toen nog als enige in Nederland forensisch onderzoek uitvoerde, beviel haar niet. “Je kunt dit werk niet doen in een organisatie die hiërarchisch georganiseerd is en waar iedereen vindt dat het lichaam van hem is. Je kunt een moord alleen oplossen door samen te werken op basis van gelijkheid.”
Eikelenboom heeft altijd met haar ‘handen in het bloed’ gezeten. Onderzoeken en puzzelstukjes bij elkaar brengen deed ze eerst als parttime lijkschouwer in Amsterdam. “Ik vond moordonderzoek erg boeiend, vooral het puzzelaspect. Dan zaten we ‘s nachts met z’n allen te brainstormen over wat er precies gebeurd zou kunnen zijn.”
Hoe complexer de zaak, hoe groter de uitdaging voor Eikelenboom. IFS is daarom gespecialiseerd in complexe onderzoeken. “Wij gaan verder waar het NFI ophoudt”, zegt ze. “Voor de grote bulk van het forensisch onderzoek is het NFI fantastisch. Maar de politie mag bij het NFI maar een beperkt aantal sporen inleveren, omdat het instituut in een jaar een bepaald aantal zaken moet bekijken. Bekijken is wat ons betreft iets anders dan oplossen. Wanneer politie en justitie een stap verder willen, komen ze bij ons.”
Daar moeten openbaar ministerie, politie of advocaten en rechters wel geld voor over hebben. Het gesubsidieerde NFI levert zijn diensten gratis. IFS is volgens Eikelenboom in vergelijking met soortgelijke bedrijven in het buitenland erg goedkoop, maar er moet wel betaald worden. Daarnaast zijn de oude banden tussen het OM en NFI moeilijk te doorbreken. Daarom werkt IFS ook in Amerika, waar het echtpaar Eikelenboom – Selma werkt samen met haar man Richard – succes boekte door aan te tonen dat de tot levenslang veroordeelde Tim Masters niet schuldig was aan moord. “Toch zouden we liever Nederlandse zaken doen. Er zijn zat onopgeloste zaken waarvan we zeggen: geef die maar aan ons, dan gaan wij er nog een keer naar kijken.”
Jaarlijks onderzoekt IFS zo’n dertig zaken. Dat is erg weinig, vergeleken met de duizenden die het NFI doet. Toch merkt Eikelenboom dat het instituut het moeilijk heeft met de concurrentie van commerciële forensische onderzoeksbureaus. Inmiddels zijn er drie in Nederland. “Onlangs hield het NFI een congres over innovaties voor de forensische wereld, maar zowel wij als de andere forensische bureaus kregen geen uitnodiging”, zegt Eikelenboom. Ze vindt het verbijsterend. “Ik snap niet waarom ze zo moeilijk doen, er is werk zat. Bovendien is dit een hele kleine wereld. Je bent altijd op elkaar aangewezen.”
Tekst Karin Quint
