U bent blij met een Nederlandse durfinvesteerder?
De Amerikanen waar we mee spraken wilden allemaal meer zeggenschap. Lowland Capital Partners heeft een minderheidsbelang. We kunnen ook goed met elkaar opschieten. Bovendien hechten we veel waarde aan de adviezen van Ron Belt en Frans Blommestein.
Moeilijk om zo’n grote investeerder te vinden?
“Venture capital-bedrijven benaderen ons alle langere tijd. Maar voordat we met een investeerder in zee zouden gaan, wilden we eBuddy eerst winstgevend maken.”
U bent de wereld rond geweest?
Geldschieters in Londen, Parijs, München en vooral in Silicon Valley waren geïnteresseerd. Uiteindelijk zijn we teruggekomen bij Lowland Capital Partners, onze eerste gesprekspartners.
Hoe staan de zaken er nu voor?
eBuddy biedt chatdiensten aan van MSN, Yahoo of AIM zonder dat daarvoor de software hoeft worden gedownload. Wereldwijd hebben we meer dan 35 miljoen gebruikers, van wie 2,7 miljoen in Nederland. Ongeveer 4 miljoen gebruikers bezoeken eBuddy via een mobiel. Per maand komen er 1,5 miljoen nieuwe gebruikers bij.”
Wat zijn de toekomstplannen?
We moeten de evolutie van web-based en mobiele messaging gaan leiden. Daarvoor gaan we ons ook in Londen vestigen, waar ons bereik erg groot is. Ook in San Francisco richten we een dependance op, zodat we dicht op de ontwikkelingen op het gebied van instant messaging zitten.”
