tekst Louis Hoeks en Maartje van Ravesteyn
‘Zelfstandigen tobben met armoede’, somberde de Nederlandse pers onlangs. Volgens een onderzoek van bureau EIM zouden zelfstandig ondernemers meer kans op armoede lopen dan werknemers. In 2000 had 13,3 procent van de zelfstandigen een laag jaarinkomen, dat wil zeggen onder de 9.500 euro. Onder de rest van de Nederlandse bevolking is dat 11,9 procent. Toch blijkt dat in de praktijk reuze mee te vallen. Zo is het gemiddeld inkomen van een zelfstandige nog altijd hoger dan dat van een werknemer in loondienst: 29.600 euro tegenover 24.800, volgens de meest recente CBS-cijfers (die over 2000). Bovendien wordt dit jaar voor zelfstandigen een winsttoename van 7,75 procent verwacht. Voor dga’s is de financiële situatie helemaal rooskleurig. Die beschikken over een besteedbaar inkomen dat gemiddeld 75 procent hoger ligt dan dat van zelfstandigen (zie kader).
Maar die cijfers moeten toch ergens vandaan komen? Jawel, het zijn bepaalde groepen die de gemiddelden drukken. Vooral boeren, kleine winkeliers, starters en alleenstaanden hebben moeite rond te komen zegt EIM-onderzoeker Mickey Folkeringa. “Agrariërs hebben het de laatste jaren natuurlijk extra zwaar gehad met vogelpest en BSE. Starters moeten de eerste jaren veel investeren, waardoor het inkomen achter blijft. Alleenstaande ondernemers kunnen niet terugvallen op het inkomen van andere gezinsleden.” Doordat de aantallen starters en alleenstaanden flink zijn gegroeid, heeft dat invloed op de gemiddelden.
