Het is definitief: Donald Trump is de volgende president van de Verenigde Staten. Dit is slecht nieuws voor Europa. Trump gelooft niet in de klimaatcrisis, terwijl de Europese lidstaten de energietransitie juist proberen te versnellen. Dit is een nadeel voor de EU en haar concurrentiepositie. Daarnaast zal een ‘America First’-beleid waarschijnlijk importbeperkingen opleveren.
De nieuwe president heeft zich daarnaast duidelijk uitgesproken over de te dure en ouderwetse Navo, wat direct een veiligheidsrisico betekent voor Europa, ook gezien zijn eerdere politieke positie ten aanzien van Rusland en China.
Lees ook: Wat trekt mensen aan in zo’n autoritaire leider als Trump? 3 psychologische krachten
Wake-upcall voor Europa
In plaats van te klagen, is het beter om dit te zien als een goede wake-upcall voor Europa en specifiek voor de techsector. De afgelopen jaren hebben we de kloof met Amerika al groter zien worden, onder meer door de ingewikkelde regulering van innovatieve technologieën zoals AI en crypto.
Daarnaast lopen we al jarenlang steeds meer uit de pas als het gaat om investeringen in startups en scaleups. Ondanks het grote economische belang van de startups, zien we in de politiek juist bewegingen die het nog minder aantrekkelijk maken.
Dit is een Europees probleem, maar in Nederland lopen we nog wat extra stappen achter op andere landen, zoals Frankrijk en Duitsland. Wat moeten we doen om niet verder achter te raken, of om zelfs te beginnen met een inhaalslag?
#1 Meer investeren en meer risico nemen
Europa loopt mijlenver achter op de Verenigde Staten als het gaat om de hoeveelheid investeringen, de hoogte van de rondes zelf en de mentaliteit achter investeringen. In Nederland komt daar nog een schepje bovenop. Vooral voor early stage-rondes (pre-seed/seed) is de situatie in ons land erbarmelijk.
Met GoDutch praten we met name met vc’s in Londen, Berlijn en Parijs. Want de partijen waarmee we in Nederland een match zijn, zijn op een hand te tellen. Om met Amerika te concurreren, moeten we meer investeren, eerder investeren en meer risico nemen. Ondersteuning vanuit de Nederlandse overheid en Europa kan hierbij helpen.
Lees ook: Dit is volgens Techleap nodig om Nederlandse startups écht te laten doorgroeien
#2 Meer én minder Europese regels
Op het gebied van regelgeving in Europa worstelen we met twee problemen: te veel regels of juist te weinig. Voor nieuwe technologieën leggen we onszelf regels op waarmee concurreren met de VS en andere landen lastiger wordt.
Ik stel niet dat we alle regels morgen moeten loslaten; er zit een goede intentie achter. Maar we moeten wel zorgen dat we on par zijn met de rest van de wereld.
In andere gevallen missen we juist eensgezindheid in regelgeving. We hebben 27 lidstaten met hun eigen interpretaties van belastingen, regulering en Europese richtlijnen. Hierdoor trekken we feitelijk op als 27 individuele markten en is expansie van startups en scaleups onnodig ingewikkeld.
#3 Aandelen en opties voor personeel aantrekkelijker maken
We zijn cultureel gezien een aantrekkelijke plek voor talent, zowel Nederland als andere Europese hubs – ook voor talent uit Amerika. Wellicht dat de herkozen Trump sommige talenten zelfs een extra duwtje geeft.
Er zijn echter twee grote problemen die we moeten oplossen. In Nederland en veel andere EU-landen is het belastingsysteem een grote blokkade om personeel aandelen of opties te geven. Wanneer je aandelen vest moet je vaak al belasting betalen, zonder dat er aandelen of opties verkocht (mogen) worden. Dit levert financiële druk op en onnodige risico’s. Veel werknemers hebben de middelen niet om aan de belastingen te voldoen.
Het tweede probleem is specifiek voor Nederland. De 30 procent-regeling ligt nu onder vuur en wordt vanaf 2027 verlaagd. Op dit moment is die regeling voor buitenlands talent juist een belangrijke drijfveer om voor Nederland te kiezen.
#4 Samenwerken met founders door heel Europa
Met GoDutch zijn we bezig met fundraising. De hoeveelheid steun en hulp die ik krijg van andere founders is geweldig en maakt een wereld van verschil. We moeten zorgen dat we onze netwerken meer en beter delen, elkaar helpen (voor karmapunten, niet voor geld), elkaar nieuwe inzichten geven en nog beter samenwerken.
In veel landen is dit de standaard, in Nederland gebeurt dat nog te weinig. Daarnaast is het ook belangrijk dat we niet alleen naar onze eigen hubs in Nederland kijken, maar dat we samen optrekken met andere hubs in Europa.
Het zou een prachtige uitkomst zijn als we in de EU meer en meer samen optrekken, want dan worden we ook door investeerders meer als een markt gezien. Laten we dus samen staan voor één Europa, want samen staan we sterker.
Lees ook: Thomas Vles verkocht ooit kattenbakken, nu valt hij banken aan met GoDutch
