De Erasmus Universiteit Rotterdam waarschuwde afgelopen maand al in een rapport dat Nederlandse startups minder snel doorgroeien dan voorheen het geval was. Steeds complexer wordende markten, hevige concurrentie en de snelle opmars van nieuwe technologieën zouden hier volgens de universiteit aan ten grondslag liggen.
Wil je als startup doorgroeien in zulke ‘steeds complexer wordende markten’, dan doet een flinke zak geld doorgaans wonderen. Echter, juist op dat vlak zien we dit jaar minder spectaculaire resultaten.
Waren de tien grootste investeringen in ons lijstje vorig jaar nog goed voor een totaalbedrag van 322,6 miljoen euro, dit jaar noteren we een ‘schamele’ 216,3 miljoen euro. De nummer 1 van dit jaar, Agendia, zou met zijn 30,8 miljoen euro in de lijst van afgelopen jaar niet verder komen dan de vijfde plek, stipt na HackerOne, dat dat jaar 33,5 miljoen euro binnenharkte.
Oftewel: werk aan de winkel voor de vele VC’s en Goldschmedings die deze aardbol rijk is. Sprout roept de rijken der aarde dan ook op: stop met het oppotten van uw centen en investeer het geld in startups. Dan hoeft Mark Rutte het niet van ons aller belastinggeld te doen. Gele Hesjes blij en het bedrijfsleven tevreden. Zou dat niet het ideale goede voornemen voor 2019 zijn?
Afijn, wie haalde er in 2018 nu precies de meeste pegels binnen? Hieronder de tien grootste financiële successen van Nederlandse start- en scaleups in 2018. Om de investeringen in verschillende valuta goed te kunnen vergelijken, hebben we alles omgerekend naar euro’s. De top 10 is samengesteld op basis van cijfers van marktinformatieplatform Dealroom.co.
1. Agendia
Wat: biotech-onderzoekers
Bedrag: 30,8 miljoen euro (35 miljoen dollar)
Investeerder: Athyrium Capital Management
Al sinds 2003 werken oprichters René Bernards, Laura van ’t Veer (foto boven) en Bernhard Sixt van biotechbedrijf Agendia aan een genetische test die voorspelt of vrouwen die geopereerd zijn aan borstkanker behoefte hebben aan een vervolgbehandeling of een chemokuur. Vrouwen blijken vaak een chemokuur te krijgen die uiteindelijk niets oplevert. In al die tijd maakte de Amsterdamse oud-challenger nooit winst. Nadat hun onderzoek in 2016 medisch werd gevalideerd, brak de tijd aan om het product te vermarkten. In juli dit jaar kregen de onderzoekers 35 miljoen dollar (30,8 miljoen euro) van het Amerikaanse fonds Athyrium Capital Management om internationaal op te schalen.
2. Xenikos
Wat: biotech
Bedrag: 30 miljoen euro
Investeerders: Medicxi en RA Capital
The cure to cancer doet het goed. Ook de nummer 2 in ons lijstje wordt ingenomen door een biotechonderneming met een anti-kankermedicijn. Xenikos levert een medicijn tegen ernstige gevallen van leukemie. Lange tijd leidde het bedrijf een sluimerend bestaan, tot mei dit jaar. Het Nijmeegse bedrijf van ondernemer Ypke van Oosterhout (foto boven) kreeg toen plotsklaps een investering van 30 miljoen euro. Het geld is afkomstig van buitenlandse investeerders Medicxi en RA Capital. Tot dusver had Xenikos 10 miljoen euro aan groeigeld op de balans staan.
3. Ohpen
Wat: fintech
Bedrag: 25 miljoen euro
Investeerder: Alex Mulder (Unique)
Fintechbedrijf Ohpen kreeg in februari opeens 25 miljoen euro op de rekening gestort van Unique-opricher Alex Mulder. Hiermee kon het bedrijf dat clouddiensten voor het bankwezen levert, opschalen naar het Verenigd Koninkrijk. Ohpen heeft er nu een dependance in Londen, met – niet onbelangrijk – een goede genderverdeling bij het personeel. De investering volgde op een kapitaalronde van 15 miljoen euro in 2017 waarmee Ohpen toen al op 100 miljoen euro werd gewaardeerd. Het gaat dan ook hard met het bedrijf van Chris Zadeh (foto boven). Instellingen als De Volksbank, NN Bank en Aegon Bank maken al gebruik van zijn service en daar zouden dit jaar ook twee Britse banken bij zijn gekomen.
4. Framer
Wat: designtool
Bedrag: 21,1 miljoen euro (24 miljoen dollar)
Investeerder: Atomico
Begin november was het raak voor Framer. Het bedrijf dat designtools voor apps en websites maakt, kreeg een investering van wel 21 miljoen euro. Het groeigeld was afkomstig van Atomico, het investeringsfonds van Skype-oprichter Niklas Zennström. Framer is het product van een samenwerking van twee oud-Facebook-werknemers: Koen Bok en Jorn van Dijk. Het bedrijf heeft al grote klanten als Booking.com, Facebook en Dropbox. Ook niet onbelangrijk: dit jaar was Framer één van de vijftig challengers van Sprout.
5. Tiqets
Wat: ticketplatform
Bedrag: 20,2 miljoen euro (23 miljoen dollar)
Investeerder: HPE Growth Capital
Gevalletje slechte timing? Op precies dezelfde dag dat Framer zijn investeringsnieuws naar buiten bracht, kwam ook Tiqets met nieuws over groeigeld. Het online platform voor museum- en attractiekaartjes haalde bovendien bijna hetzelfde bedrag op: 20 miljoen euro. Afijn, dat konden ze bij investeerder HPE Growth Capital natuurlijk ook niet weten. Het bedrijf dat in zijn eentje het groeigeld ophoestte, investeerde in 2017 ook al 15 miljoen euro in de dienst. Het platform van oprichter Luuc Elzinga gebruikt de miljoenen om zijn technologie verder te ontwikkelen en internationaal te groeien.
6. Dott
Wat: elektrische deelsteps
Bedrag: 20 miljoen euro
Investeerders: EQT Ventures en Naspers
Terwijl elektrische deelsteps in Nederland nog niet eens de weg op mogen van de overheid, storten meerdere startups zich op deze potentiële markt. Het Amsterdamse Dott kreeg deze maand zelfs een investering van 20 miljoen euro in een kapitaalronde die werd geleid door EQT Ventures en Naspers. Op het feit dat Dott Nederlands is, valt trouwens het één en ander af te dingen. Oprichters Henri Moissinac en Maxim Romain zijn Franse expats, die eerder voor een Chinees fietsdeelbedrijf werkten. De Nederlandse oud-Bundle-ondernemer Michel op ’t Landt werkt in ieder geval bij Dott.
7. Mimetas
Wat: biotech
Bedrag: 16,6 miljoen euro (20,5 miljoen dollar)
Investeerders: European Life Sciences Growth Fund, Aglaia Oncology Fund II, Korys, Cathay Venture, InnovationQuarter en Oost NL
Biotechbedrijf Mimetas haalde in april dit jaar een kleine 17 miljoen euro op bij verscheidene investeerders uit Aziatische en Europese landen. Zij helpen het door biologen Paul Vulto en Jos Joore opgerichte bedrijf in hun missie organ-on-a-chip groot te maken. Mimetas levert micro-organen die farmaceutische bedrijven kunnen gebruiken om nieuwe medicijnen op te testen. Op deze manier zijn er vrijwel geen dierenproeven meer nodig. Het Leidse bedrijf heeft al een onderzoekscentrum in de Verenigde Staten, en zet een deel van het groeigeld in voor het openen van een nieuwe vestiging in Japan (zie hoofdfoto van dit artikel).
8. TrainMore
Wat: sportschoolketen
Bedrag: 16 miljoen euro
Investeerders: Rabobank en Dutch Mezzanine Fund (DMF)
Een sportschool waarbij je korting krijgt als je vaker sport. Ondernemers Marjolijn Meijer en Han Doorenbosch hebben er succes mee. Deze maand nog haalden ze 16 miljoen euro groeigeld op bij Rabobank en Dutch Mezzanine Fund (DMF). “Het concept stond zo goed, dan moet je doorpakken”, stelde Meijer aan Sprout. Begin 2019 opent TrainMore dan ook zijn twaalfde en dertiende vestiging, om er de komende jaren nog eens vijftien extra te openen. Alle sportscholen komen in grote steden te staan en zijn gericht op een jong publiek. Om jongeren te trekken, werkt TrainMore met eigen DJ’s.
9. Lava Therapeutics
Wat: biotech
Bedrag: 16 miljoen euro
Investeerders: Gilde Healthcare, Versant Ventures, Biox Biosciences en MRL Ventures Fund
Opnieuw geld voor de strijd tegen kanker. In mei haalde Lava Therapeutics 16 miljoen euro op. Het bedrijf uit Den Bosch ontwikkelt zogeheten ‘bispecifieke antilichamen’, waarmee het relatief eenvoudig moet worden om kankercellen te detecteren. Het groeigeld is afkomstig van diverse investeerders, waaronder het Nederlandse Gilde Healthcare, Versant Ventures, Biox Biosciences en het MRL Ventures Fund. Lava Therapeutics werd in 2016 opgericht door oncoloog Hans van der Vliet (foto boven). Het groeigeld wil hij onder meer inzetten voor het testen van zijn product.
10. Bidroom
Wat: boekingssite voor hotels
Bedrag: 15 miljoen euro
Investeerders: twee family offices, deel directie Bidroom
Booking.com-uitdager Bidroom kreeg in november 15 miljoen euro groeigeld. Het kapitaal was afkomstig van twee zogeheten family offices, die anoniem willen blijven. Ook komt een deel van het geld van de directie van Bidroom zelf, die recentelijk – deels – is vernieuwd. Bidroom gebruikt het geld om zijn personeelsbestand uit te breiden van vijftig naar tweehonderd medewerkers. De oud-challenger van Mark Bradshaw, Michael Ros en Casper Knieriem laat aangesloten hotels geen commissie per boeking betalen, zoals bij Booking.com, maar vraagt ze een jaarlijkse fee. Opvallend: ook wie hotels zoekt, dient zich aan te melden en jaarlijks een kleine 60 euro te betalen.
