Verandering van spijs doet eten. Veel van de consultants stonden na maanden thuiswerken te trappelen om weer naar kantoor te komen. De plannen hoe dit zo veilig mogelijk kon waren net af, toen nieuwe maatregelen vorige week roet in het eten gooide. ‘Mensen zijn er toch een beetje klaar mee’, verklaart Leonie Arkesteijn, managing partner bij de Utrechtse consultant.
Een deel van die teleurstelling is te verklaren uit het hoge percentage millennials op de werkvloer: de helft van de consultants zijn jong en wonen nog met vrienden, huisgenoten of een partner in een klein appartement. ‘Je merkt dat zij bovendien de sociale activiteiten die bij werk komen kijken missen. Daar halen zij inspiratie uit.’
Inspiratie
En laat die inspiratie en de daaruit voortvloeiende creativiteit nou net hetgeen zijn waar &samhoud zijn geld mee verdient. ‘Maar belangrijker dan dat vinden we dat onze medewerkers mentaal fit is. Dat bereik je bijvoorbeeld door kleine attenties, maar ook door iets te hebben om naar uit te kijken en verandering van omgeving.’
Die punten komen allemaal samen in drie lodges in de natuur die medewerkers drie dagen kunnen boeken om te werken. Een daarvan staat aan de rand van Amsterdam (‘We wilden niet dat mensen te ver hoefden te reizen) en twee in Loosdrecht. Wie ’s ochtends wakker wordt kijkt door de grote glazen ramen uit over het water of het bos, pakt een kop koffie of thee wat verzorgd is voor de werkgever en gaat aan het werk. Na het werk staan er fietsen klaar. ‘En we hebben het internet gecheckt – dat is natuurlijk wel een voorwaarde’, lacht Arkesteijn.
Want alle ontspanning ten spijt, moet er natuurlijk ook gewoon gewerkt worden. Wat doet zo’n huisje voor je focus en creativiteit? Jan Dul, hoogleraar technologie en menselijke factoren aan de Rotterdam School of Management, ziet zeker de meerwaarde van een verandering van omgeving ter bevordering van je creativiteit. ‘Een nieuwe omgeving creëert een andere energie, wat weer goed is voor je inspiratie.’
Focus
Een verandering van omgeving compenseert bovendien wat je thuis niet kan vinden: rust en concentratie op te werken. Alhoewel: Arkesteijn van &samhoud erkent dat de lodges twee slaapkamers hebben en dat veel mensen ervoor kiezen met hun partner te komen. ‘Het is toch ook een moment om er even uit te zijn.’
Hoe gezellig ook, voor je focus kan dat samenzijn nou nét funest zijn, benadrukt Mark Tigchelaar, oprichter van Focus Academy. ‘Teveel externe prikkels, of dat nou mails, kinderen of je hond is om aandacht bedelen, zorgen ervoor dat je uit je focus raakt.’ Een hutje op de hei zou daarvoor ideaal zijn. ‘Maar dan moet je wel echt alleen zijn. Met je partner erbij schiet je dat doel voorbij.’
Er zijn meer voorwaarden om in het hutje op de hei volledig te kunnen focussen, legt Tigchelaar uit. Maak bijvoorbeeld duidelijke werkafspraken met je collega’s. ‘Zorg dat je niet gestoord wordt, maar dat er bijvoorbeeld ook geen belangrijke afspraken zonder jou gemaakt worden. Anders heb je het idee dat je dingen mist en kan je je alsnog niet focussen.’
Stel daarnaast voor jezelf duidelijke doelen. ‘De stilte in de natuur is ideaal voor nadenkwerk. Spendeer het dus niet aan simpele afvinktaken.’
Motivatie
Arkesteijn noemt het aanwakkeren van de motivatie als een van de redenen dat &samhoud de lodges beschikbaar stelde. ‘Normaliter zijn de dagen van consultants vol met reuring, dat ontbreekt nu. Mensen gaan zich sneller vervelen.’
Tigchelaar ziet een directe verbinding tussen focus en motivatie. ‘Focus zorgt voor diep nadenkwerk, wat weer zorgt voor meer voldoening en motivatie voor de rest van je werk. Bovendien kan het uitstelgedrag tegengaan als er voor de rest niets om je heen gebeurt. Wat dat betreft zie ik dus zeker het voordeel van het hutje op de hei, maar dan wel zonder je partner’, lacht hij.
Dul ziet op zijn beurt vooral een toekomst weggelegd voor flexibilisering van de omgeving, waarbij werknemers de juiste omgeving kiezen bij het werk wat ze gaan doen. ‘De natuur kan dan bijvoorbeeld goed zijn voor creativiteit en inspiratie, terwijl je thuis misschien sneller mails wegwerkt en op kantoor komt voor een brainstorm.’
Arkesteijn noemt de veiligheid en afstand in de natuur als belangrijkste reden om medewerkers hier nu heen te sturen. ‘Daarbij is werken natuurlijk belangrijk, maar we willen ook dat mensen zich kunnen ontspannen.’
