Hoe suf een blokje om ook klinkt, het tegendeel is waar. Wandelen is Superman, verkleed als bibliothecaris. Clark Kent, zeg maar. Gewoon lopen is namelijk dé ideale manier om je gedachten te ordenen en met oplossingen te komen voor ingewikkelde problemen.
Heilzaam voor lichaam én geest
‘Solvitur ambulando.’ Dat is Latijn voor: het wordt opgelost door te lopen. Het is de filosoof Diogenes die de woorden voor het eerst uitgesproken schijnt te hebben, in de vierde eeuw na Christus. Hij zal geen idee hebben gehad wat een burn-out is, maar dat eropuit gaan heilzaam is voor lichaam en geest had hij al goed door. Bekende en invloedrijke figuren uit de geschiedenis volgden, van schrijvers Ernest Hemingway en Henry David Thoreau tot de Amerikaanse president Thomas Jefferson.
Bevordert de creativiteit
Je hoeft niet eens letterlijk te denken aan wat je dwars zit. In de psychologie bestaat het fenomeen ‘creatieve incubatie’, waarbij zich onbewust ideeën ontwikkelen terwijl je denkt aan wat anders. Dat is waarom sommige organisaties bijvoorbeeld een tafelvoetbalspel neerzetten op de werkvloer, ook voor gebruik búiten pauzes: spelen bevordert de creativiteit, zo ontdekten wetenschappers.
Nieuwe inzichten komen voort uit veranderende omgevingen en het ontmoeten van mensen, of welke andere situatie dan ook waarbij je hersenen moeite hebben met het voorspellen wat er gaat gebeuren, schrijft neurowetenschapper Gregory Berns in het boek Iconoclast: A Neuroscientist Reveals How to Think Differently.
Lunchwandelen
Je zal niet de eerste zijn die een geniale inval krijgt tijdens een blokje om. Geen wonder dat er zelfs een Wikipedia-lemma bestaat voor ‘lunchwandelen’. Met een lunchwandeling voldoe je al aan de aangeraden dertig minuten bewegen per dag en het is een prima excuus om even je werkplek te verlaten. Daarnaast zorgt de beweging voor de aanmaak van endorfine, het ‘gelukshormoon’.
In 2015 verscheen in de Scandinavische wetenschappelijke uitgave Journal of Medicine and Science in Sports een studie die aantoonde dat een 30 minuten durende wandeling voor verregaande positieve effecten zorgt. De deelnemers, allen kantoormedewerkers, voelden zich aanzienlijk enthousiaster en relaxter dan de groep mensen die geen wandeling maakten tijdens de lunchpauze.
Ook nog eens productiever
Hoofdonderzoeker Cecilie Thøgersen‐Ntoumani vertelde aan The New York Times dat er sterke aanwijzingen bestaan dat enthousiasme bijdraagt aan een algehele positieve instelling van medewerkers, wat de productiviteit ten goede komt. ‘Je kunt er dus van uitgaan dat wie tijdens de lunchtijd een wandeling maakt, óók productiever is’, aldus de wetenschapper.
Daarnaast draagt een dagelijks ommetje natuurlijk bij aan een betere fysieke gezondheid. In een halfuurtje tijd leg je zo’n 2 tot 4 kilometer af. Dat staat gelijk aan zeker 200 calorieën die je verbrandt: precies dat extraatje bij de koffie waar je je dan niet meer schuldig over hoeft te voelen.
