Toegegeven, elke paar weken verschijnt er wel ergens een nieuw rapport met tech-trends om rekening mee te houden. Blockchain gaat boosten, robots worden realiteit, cloud is king en meer van dat soort voorspellingen. Grote vraag is natuurlijk: welke trends zijn voor managers relevant? Je kunt nu eenmaal niet op elke tech-trein stappen die langs komt rijden. Een kwestie van keuzes maken dus.
Bureau iResearch onderzocht in opdracht van softwarebouwer Pegasystems welke trends je in ieder geval niet mag negeren. En dat niet alleen, je zou ze nu volgens de onderzoekers al in meer of mindere mate moeten integreren in bestaande bedrijfsprocessen. Anders is het wachten op de dag dat de concurrentie je aan alle kanten voorbij holt. Of zoals de CTO van Pegasystems, Don Schuerman, het zegt: ‘Nieuwe technologie dient zich alsmaar sneller aan en zal niet wachten op organisaties die hun achterstand willen inhalen. Managers die bereid zijn om deze opkomende technologieën te omarmen, zullen de komende jaren waarschijnlijk als beste uit de bus komen.’
Over welke tech-trends Schuerman het dan heeft? Je leest ze in de studie Tech Trends: Future Proof 2025. iResearch ging hiervoor in gesprek met 1300 senior executives afkomstig uit verschillende sectoren in een groot aantal landen. Wij pikken de vier belangrijkste trends er vast voor je uit.
1. Artificial Intelligence (AI)
Dat AI als eerste trend wordt genoemd, zal geen verrassing zijn. Volgens veel tech-deskundigen is deze technologie in een fase beland die je kunt vergelijken met het internet van de tweede jaren negentig. Iedereen weet dat het bestaat, but we ain’t see nothing yet. Veel leidinggevenden zien de potentie dan ook wel, maar hebben nog niet goed in beeld hoe hun bedrijf hiervan in de toekomst kan profiteren. Slechts een kwart van de respondenten heeft iets over Artificial Intelligence in de strategische plannen opgenomen. In de meeste bedrijven ontbreekt het kortom nog aan concreet beleid.
Driekwart van de ondervraagde managers verwacht dat de overheid de komende jaren met nieuwe regels voor AI zal komen. Dat is volgens critici nodig om misbruik te voorkomen en burgers te beschermen. Niet iedereen is even enthousiast over dat idee. Iets meer dan de helft van de executives denkt dat overheidsbemoeienis een rem zal zetten op innovatie met nieuwe AI-toepassingen.
2. Hyper-automation
Bedrijven zijn al decennia bezig met het automatiseren van hun processen. Maar als je dacht dat nu zo onderhand de grenzen van wat mogelijk is in zicht zijn, heb je het mis. Veel managers in het onderzoek noemen hyper-automation als één van de speerpunten van hun beleid voor de komende jaren. De corona-crisis heeft die ambitie alleen maar versterkt, stelt ruim de helft van de ondervraagden. Vooral als het gaat om workflow en case-management zoeken leidinggevenden naar manieren om te automatiseren. Bijna tweederde van hen denkt dat er de komende jaren ook veel gaat gebeuren in toeleverings- en distributieketens. Veel managers zien het als een uitdaging om al die verschillende technologieën samen te laten werken.
3. Extended Reality
Virtual Reality is het creëren van een virtuele werkelijkheid. Bij Augmented Reality wordt een virtuele laag bovenop de werkelijkheid gelegd. Samen noemen we ze Extended Reality. Deze technologieën gelden al jaren als beloftes voor de toekomst, maar dit decennium komt dan toch echt de definitieve doorbraak. Dat betekent heel veel nieuwe productmogelijkheden en klantervaringen die tot voor kort ondenkbaar waren, verspreid over tal van werkgebieden. Van marketing en sales tot opleidingen, onderhoud en productontwikkeling.
Veel managers in het onderzoek zien deze ontwikkeling wel, maar hebben twijfels of zij er persoonlijk wat van gaan merken. Maar één op de drie denkt dat Extended Reality, kortweg XR, de komende jaren van invloed zal zijn op hun bedrijf. Wel gelooft de helft dat deze nieuwe technologie uiteindelijk een concurrerende factor zal zijn.
4. Distributed cloud
Veel grote (en inmiddels ook middelgrote en kleine) bedrijven hebben ergens in de afgelopen tien jaar hun lokale datacentrum verhuisd naar de public cloud. Dat betekent dat hun applicaties en data nu ergens op de wereld opgeslagen zijn en door een professionele partij worden beheerd. De onderzoekers zien in distributed cloud de volgende trend. Daarbij blijft de public cloud gewoon draaien, maar halen bedrijven die data weer naar zich toe. Het is alsof je de servers van Microsoft in je eigen serverruimte plaatst.
Data dichter bij eindgebruikers brengen heeft voordelen. Vooral als je applicaties gebruikt die latency-gevoelig zijn, zoals realtime video-toepassingen. Nu we vaker op afstand werken wordt de behoefte aan betrouwbaarheid en snelheid op dit terrein groter. En die vraag neemt verder toe als over een paar jaar ook technologieën als AI en Extended Reality volledig ingeburgerd zijn. Driekwart van de leidinggevenden noemt het beter managen van de eigen applicaties en data dan ook een prioriteit voor de komende jaren.
