Almar Latour werd maandagmiddag via een videoverbinding geïnterviewd bij de presentatie van de position paper van het Nederlands mediacluster (zie kader). In perfect Nederlands schetste de geboren Limburger hoe zijn bedrijf radicaal transformeert in een medialandschap waarin advertentie-inkomsten weglekken naar Big Tech en AI. De kern: ‘We zien onszelf niet langer als een uitgever, maar als een decision engine voor zakelijke beslissers.’
Het resultaat? Verdubbelde marges in vijf jaar tijd en de ambitie om de winst, in 2024 nog 542 miljoen dollar, in twee jaar naar een miljard dollar te brengen.
Nieuws is geen product meer
Nieuws is geen eindproduct meer, maar grondstof. Waar traditionele media zich richten op bereik en advertenties, positioneert Dow Jones zijn content als hoogwaardige input voor besluitvorming. Denk aan informatie over energieprijzen, geopolitiek of marktdynamiek, verrijkt met eigen data en analyses.
Ook richt het bedrijf zich in plaats van algemene nieuwsconsumptie op specifieke doelgroepen die bereid zijn te betalen voor tijdkritische, betrouwbare informatie. Niet omdat het interessant is, maar omdat het direct impact heeft op hun business.
Lees ook: Europa moet stoppen met zeuren over achterstand op de VS, vindt Signal-topvrouw
‘Daarmee schuiven wij op van uitgever naar infrastructuurspeler’, aldus Latour. ‘Nieuws wordt geïntegreerd met eigen datasets, waardoor nieuwe toepassingen ontstaan, zoals forecasting en scenario-analyse, datagedreven insights en tools voor besluitvorming. Journalistiek blijft belangrijk, maar verandert van eindproduct naar grondstof.’
Focus op high-value niches
Cruciaal in deze strategie is focus. In plaats van massabereik kiest Dow Jones bewust voor het bedienen van verticale markten, waarin expertise en autoriteit doorslaggevend zijn. Denk aan sectoren als energie en finance, met producten die specifiek zijn afgestemd op professionals.
Dat heeft volgens Latour twee grote voordelen. Hogere betalingsbereidheid (gebruikers betalen voor waarde, niet voor volume) en sterkere relaties (directe verbinding met klanten in plaats van afhankelijkheid van platforms). ‘Het resultaat is een veel stabieler en schaalbaarder verdienmodel dan advertising.’
Een belangrijke pijler is vertrouwen. ‘In een wereld waarin AI oneindig veel content kan genereren, wordt authenticiteit schaars. En dus waardevol.’ Dow Jones positioneert zich nadrukkelijk als betrouwbare bron, met een sterke nadruk op redactionele onafhankelijkheid en journalistieke kwaliteit. Die geloofwaardigheid is volgens Latour essentieel. ‘Niet alleen commercieel, maar zeker ook maatschappelijk.’
AI als versneller, niet als bedreiging
AI is vooral helpend in dat proces. Latour ziet het als een katalysator. ‘Veel mediabedrijven worstelen met de impact van generatieve AI op hun content, wij gebruiken het om onze positie te versterken. Door AI kunnen we snellere analyses maken van grote datasets, kunnen we informatie beter personaliseren en kunnen we efficiëntere workflows inrichten.’ De echte waarde zit dus niet in de technologie zelf, maar in de combinatie met unieke data en betrouwbare bronnen.
MediaTech: de toekomst van media
Om als Nederlandse mediasector succesvol te blijven, moet er richting 2040 een geïntegreerd MediaTech-ecosysteem van Europese betekenis worden gebouwd. Met een gezamenlijke innovatieagenda, gericht op samenwerking, talentontwikkeling, R&D, infrastructuur en internationale positionering. Dat is de belangrijkste aanbeveling in de position paper NL MediaCluster 2040.
De reden van dit advies laat zich raden. De Nederlandse media- en entertainmentsector staat aan de vooravond van een fundamentele systeemtransitie, gedreven door de opkomst van kunstmatige intelligentie. AI grijpt in op de volledige waardeketen: van creatie en productie tot distributie en publieksrelatie. Media verschuiven daarmee van vooraf geproduceerde content naar dynamisch gegenereerde, gepersonaliseerde ervaringen. ‘Synthetic media’, in jargon.
Dat leidt tot een verschuiving van economische waarde. Niet langer staat content centraal, maar de onderliggende infrastructuur: data, AI-modellen, technologie en distributieplatforms. Daardoor groeit de macht van internationale technologiebedrijven, terwijl traditionele mediapartijen onder druk komen te staan. Tegelijkertijd worden media steeds meer gezien als een kritieke infrastructuur voor economie, democratie en samenleving.
Groot voordeel van deze strategie is dat Dow Jones zich minder afhankelijk maakt van Big Tech-platforms, stelt Latour. Waar veel mediabedrijven lijden onder het verlies van advertentie-inkomsten en controle over distributie, bouwt Dow Jones directe relaties met zijn gebruikers. ‘Dat betekent eigen data, eigen klantrelaties en een eigen verdienmodel. Het maakt ons autonoom.’
Lees ook: Big tech ziet goud in Europa’s angst voor digitale afhankelijkheid
