Marieke de Haan-Doolaard (directeur duurzaamheid HEMA)

Ze werkt bij ‘het allerleukste bedrijf en heeft een topteam’. Aan enthousiasme geen gebrek bij Marieke de Haan-Doolaard (1985). De directeur duurzaamheid van Hema heeft gewoon plezier in haar werk. Het zijn haar enthousiasme en gedrevenheid die haar zover gebracht hebben, laat ze weten. ‘En heel veel inspirerende collega’s in alle lagen van de organisatie’.

Doolaard is ‘oprecht geïnteresseerd in duurzaamheid’, dat vindt ze vanzelfsprekend. Ze is ervan overtuigd dat de economische en sociale systemen wereldwijd aan verandering toe zijn. Bedrijven spelen daarin een sleutelrol. Ze is ambitieus en tackelt graag complexe onderwerpen met haar team. Bovendien voelt ze een sterke verantwoordelijkheid om haar steentje aan die betere wereld bij te dragen.

‘De uitdaging is om juist nu, in een snel veranderende wereld, koers op een duurzame bedrijfsvoering te houden. Een bedrijf zal vandaag veel meer rekening moeten houden met duurzame grondstoffen en stabiele ketens om ook in de toekomst nog bestaansrecht te hebben.’

Van politiek naar retail

Voor next-generation managers betekent dit dat ze meer richting empathisch en toekomstbestendig leidinggeven bewegen, geeft ze aan. ‘Waarbij zij de impact op mens en milieu net zo zwaar durven te laten meewegen als financiële resultaten.’

Doolaard studeerde geschiedenis en internationale betrekkingen aan de UvA. Daar maakte ze ook al kennis met de internationale politiek. Ze schrijft speeches voor de staatssecretaris van Europese Zaken. Dat levert haar ook haar eerste baan op: ze wordt politiek medewerker in Den Haag en maakt zo kennis met de voedselketen. Dat blijkt een mooie springplank naar de levensmiddelensector.

Bij het Centraal Bureau Levensmiddelenhandel gaat ze als manager duurzaamheid aan de slag met due diligence en leefbaar loon. Bij Hema komt ze in 2021 aan boord. Eerst als senior expert en sinds dit voorjaar als directeur duurzaamheid. Het klikt prima, want duurzaamheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid zijn belangrijk voor de retailer.

Belangrijke missie

Er zijn bijvoorbeeld al maatregelen zoals een tweezijdige code of conduct, een roadmap leefbaar loon, een gedrags-, kwaliteits- en sociale naleving voor leveranciers en een beleid tegen kinderarbeid. Bij Hema zijn verantwoorde inkooppraktijken de norm. Duurzaamheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid behoren nu tot de kern van de organisatie.

‘Onze missie is een beter alledaags leven in een mooiere wereld. Uiteindelijk gaat het er bij Hema om dat producten mooier, praktischer en beter zijn. Dus van een goede kwaliteit zodat producten langer meegaan.’

Haar geheim? Enthousiasme werkt aanstekelijk. Daarnaast goed samenwerken met de collega’s, het duiden van de voordelen en de gevolgen, en een actieplan met voorstellen die uitvoerbaar zijn. Ze voegt er meteen haar belangrijkste leiderschapsles aan toe: ‘Goed luisteren en focus houden, want alleen dan kun je mensen inspireren en meekrijgen.’

De Haan-Doolaard wil niet alleen binnen Hema leiderschap tonen in duurzame en toekomstbestendige bedrijfsvoering, maar ook daarbuiten. Ze steekt graag de hand uit naar ‘andere bedrijven die hiermee worstelen’.