Linde Jansen (cfo PostNL)

Als tiener hockeyde Linde Jansen (1981) op hoog niveau. Van de lessen die de kersverse cfo van PostNL – ze startte in april 2025 – in die periode leerde, heeft ze nog steeds profijt. Net als een coach bij een sportteam, gelooft ze dat je als leider echt het verschil kunt maken als je investeert in de teamprestaties en de persoonlijke ontwikkeling en de kwaliteiten van je ‘spelers’.

Ondanks de veelbelovende hockeycarrière die haar toelacht, kiest Jansen toch voor een ander pad. Ze gaat bedrijfseconomie studeren in Maastricht en verruilt het nationale jeugdhockeyelftal voor de roeivereniging. Na haar studie komt ze in 2004 bij PwC terecht, waar ze haar register accountantstitel haalt.

Een oud-collega uit die tijd omschrijft haar in het FD als een ‘in accountancykringen zeldzame combinatie van heel inhoudelijk én heel sociaal tegelijkertijd’.

Dat talent wordt gezien. ‘In mijn carrière zijn er een paar enorm belangrijke mentoren en sponsoren geweest die altijd in me hebben geloofd’, zegt Jansen. ‘Zij gaven me het vertrouwen om gewoon ergens in te stappen, ook als ik niet de juiste ervaring of achtergrond had.’

Jezelf en anderen ontwikkelen

Jansen combineert financiële scherpte met een menselijke aanpak. Dat is, gezien haar achtergrond, niet verwonderlijk: haar ouders zijn allebei docent en leerden haar hoe belangrijk het is om niet alleen jezelf te ontwikkelen, maar ook de ander.

De nieuwe generatie leiders is volgens haar veel meer gefocust op waardecreatie. ‘We moeten begrijpen dat we naast financieel resultaat ook maatschappelijke impact moeten leveren. Dat lukt alleen als je als leider de menselijke maat centraal stelt. Het is niet meer command & control, maar connect & empower.’

Dat inzicht kon Jansen in de praktijk toepassen, toen ze drie jaar geleden bij Heineken verantwoordelijk werd voor de implementatie van de duurzaamheidsrichtlijn CSRD en de ESG-inspanningen van de bierbrouwer in kaart moest brengen. Zie een heel bedrijf maar eens mee te krijgen bij de uitrol van zo’n ingewikkelde en omvangrijke klus. ‘Het was niet de wettelijke verplichting, maar de why die overtuigde’, blikt ze terug. ‘De reden dat we dit deden en de verbinding die dat bracht tussen mensen.’

Complex en maatschappelijk relevant

De CSRD is misschien wel een mooie metafoor voor de uitdaging waarvoor leiders volgens Jansen staan: omgaan met de toenemende complexiteit zonder te verzanden in controle. Ze ziet vaak de neiging om in zo’n geval nóg meer processen op te tuigen. ‘Terwijl juist vertrouwen, duidelijkheid en richting geven het verschil kunnen maken. Mensen bewegen niet door een strak geformuleerd plan alleen, maar door het gevoel dat ze ertoe doen en dat hun bijdrage betekenisvol is.’

Jansen werkte achttien jaar bij Heineken. Ze was niet op zoek naar een nieuwe baan, maar toen klopte PostNL aan met een rol die haar op het lijf geschreven is: een functie die complexiteit biedt én maatschappelijk relevant is, zegt ze tegen cfo.nl, en haar bovendien de kans bood om de stap naar de boardroom te maken. Haar opdracht is helder. ‘Het versterken van de financiële slagkracht en wendbaarheid in een uitdagende markt.’

Waarbij ze als cfo ook mee wil sturen op de transformatie van het bedrijf, voegt ze toe. Dat onderschrijven mensen die haar goed kennen in het FD. ‘PostNL krijgt zeker geen cfo die alleen de boekhouding komt doen.’