iwell

Wat: Batterijsystemen inclusief energiemanagement
Wie: Jan Willem de Jong (38)
Daagt uit: Netcongestie
Sinds: 2016
Funding: 27 miljoen euro
Werknemers: 90
Website: iwell.eu

Busvervoerder EBS wilde in de Zaanstreek en Waterland zijn vloot elektrificeren. Probleem: vanwege netcongestie mocht er in de wintermaanden overdag niet worden geladen. Inmiddels rijden meer dan 200 elektrische bussen hun rondjes. De oplossing? Twee batterijen van in totaal 6,5 MWh op de busremises en de software voor het energiemanagement, geleverd door iwell.

Zo pakt Jan Willem de Jong met de Utrechtse scaleup een groot probleem aan: netcongestie. Bedrijven moeten niet langer afwachten of ze een stroomaansluiting krijgen, neem zelf de regie, zegt de scaleup. ‘Te vaak wordt gedacht dat overheid en netbeheer het probleem wel oplossen. Maar de realiteit is anders: het net zit vol, de prijzen schieten alle kanten op en stilstand betekent verlies van groei.’

Van klimaatdroom naar acute noodzaak

De Jong startte iwell in 2016 met een idealistisch motief. ‘De inkt van het klimaatakkoord van Parijs was net droog en we vroegen ons af: wat gaan we morgen als ondernemers doen om de wereld verder te helpen?’, zei De Jong eerder tegen MT/Sprout. Samen met studievriend Vincent Ruijter en Harm Welleweerd richtte hij het bedrijf op, dat zich aanvankelijk richtte op kleinere batterijpakketten voor appartementencomplexen.

iwell maakte vervolgens een pivot naar grotere batterijsystemen voor logistiek, transport en industrie. ‘Op die manier kunnen we de transitie echt verder helpen’, aldus De Jong. ‘Het gaat om schaal en CO₂-besparing. Als je die twee weet te combineren, maak je impact.’

De echte doorbraak kwam in 2022. De oorlog in Oekraïne leidde tot een energiecrisis, terwijl de exponentiële groei van zon en wind het net deed ‘piepen en kraken’, zoals De Jong het omschrijft. Ineens draaide het niet meer alleen om duurzaamheid, maar om continuïteit.

Meer dan alleen een batterij

Wat iwell onderscheidt van concurrenten is de combinatie van hardware en software. ‘We gaan verder dan het plaatsen van een batterij’, stelt De Jong. Het bedrijf levert een geïntegreerd systeem waarbij de energiemanagementsoftware (EMS) net zo belangrijk is als de batterij zelf.

‘Je ontsluit pas de waarde van een batterij door de manier waarop je hem aanstuurt. Ik schat dat 60 procent van onze mensen bezig zijn met de software, de rest met hardware’, zei hij tegen MT/Sprout.

Met meer dan 300 batterijsystemen in Nederland, België, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk heeft iwell inmiddels bewezen dat zijn softwareplatform werkt. Een strategisch partnership met DAF Trucks illustreert de schaal: samen lanceerden ze een van de grootste batterijdeals in Europa om transporteurs te helpen hun vloot te elektrificeren, ook op locaties waar de netcapaciteit tekortschiet.

Europese ambities

iwell is inmiddels winstgevend met een omzet van ruim 27 miljoen euro en meer dan 90 medewerkers. In april 2025 haalde het bedrijf 26 miljoen euro op van investeerders Meridiam, Invest-NL, Rabobank en bestaande aandeelhouders. Die kapitaalinjectie moet de internationale expansie versnellen.

Het bedrijf opende al kantoren in Düsseldorf en Gent, en breidt nu uit naar het Verenigd Koninkrijk. In Duitsland alleen al heeft iwell een pijplijn van 200 miljoen euro aan projecten. ‘Over drie jaar is iwell marktleider in batterij- en energiesoftware-oplossingen in de EU’, voorspelt De Jong.

De Challenger50 van 2025 wordt mede mogelijk gemaakt door:

Wil je partner worden van de Challenger50 2026? Bekijk hier de mogelijkheden.