Abdessamad Dari

Er is schreeuwend tekort aan IT-personeel. Abdessamad Dari (1992) maakt met Techgrounds verborgen IT-talent zichtbaar door IT-opleidingen toegankelijker te maken.

Het verhaal van Techgrounds begint in de Brusselse wijk Molenbeek. Inwoner Ibrahim Ouassari verliet op 13-jarige leeftijd de schoolbanken, maakte carrière en keerde terug naar Molenbeek. Daar wilde hij een incubator voor startups beginnen, maar hij ontdekte dat jongeren vaak digitale vaardigheden missen.

Daarom begint hij Molengeek waarmee jongeren een IT-opleiding krijgen. In 2019 wordt het project naar Nederland gehaald door Ruben Nieuwenhuis, Abdelhamid Idrissi, Viktor Bos en Ronilla Snellen. Dari verruilt zijn baan als leidinggevende/systeembeheerder bij Mediamarkt voor een rol als managing director bij Techgrounds.

Techtoppers

Techgrounds biedt kosteloze opleidingen van zes weken tot een half jaar aan waarin je wordt opgeleid tot techsupportmedewerker, agile tester, cloud engineer of Salesforce CRM-specialist. Deelnemers hebben allerlei achtergronden. Van schoolverlater tot universitair afgestudeerd en van twintiger tot deelnemers in de herfst van hun loopbaan.

‘Ik ben trots dat we met Techgrounds inmiddels al duizenden omscholers naar een carrière in de IT hebben gebracht’, aldus Dari. Het project weet grote namen aan zich te binden. Zo werden afgestudeerden in Osdorp ooit toegesproken door Amazon-cto (en Osdorp Posse-fan) Werner Vogels en in België wandelde Google-topman Sundar Pichai ooit met een cheque van twee ton binnen.

IT-teams van organisaties zouden zich van Dari nog vaker tot doel mogen stellen om ‘verborgen talent’ te onboarden. Dat vereist volgens hem wel dat er anders naar talent wordt gekeken. ‘Meer naar motivatie, leervermogen en affiniteit en minder naar diploma’s en werkervaring.’

Een lichtend voorbeeld noemt hij Daphne van Vliet, partner development manager bij Microsoft. ‘Ze gebruikt haar expertise om bedrijven te helpen bij het aannemen van werknemers met verschillende achtergronden en ervaringen.’

Ongemakkelijke vragen

Naast dat Techgrounds voor meer diversiteit in de IT-sector wil zorgen, neemt Dari ook de interne diversiteit serieus. ‘Een organisatie waar het individu centraal staat, moet ook een omgeving bieden waar ongemakkelijke vragen gesteld kunnen worden. Hebben wij genoeg vrouwen aan boord? Hebben onze collega’s een diversiteit aan culturele gronden’, zegt Dari. ‘En als het antwoord ‘nee’ is: hebben we dan ons best gedaan? Bijvoorbeeld door genoeg ruimte te bieden voor spirituele behoeften of feestdagen zoals Holi, Suikerfeest en kerst.’

Hoewel diversiteit een speerpunt is, moet je volgens Dari niet te rigide zijn. ‘We moeten niet de beste kandidaat afwijzen, omdat ze vrouw is en we meer vrouwen dan mannen in de organisatie hebben. Van de 25 medewerkers bij Techground zijn er 17 vrouw. Ook in het vijfkoppige managementteam zijn vrouwen met drie in de meerderheid.

Diversiteit is volgens Abdessamad Dari niet alleen ethisch wenselijk. ‘Het is ook financieel goed beleid. Als je tien dezelfde personen aanneemt met tien dezelfde ideeën, ben je niet in staat om vanuit nieuwe invalshoeken te kijken.’