1. Eiwit-innovator Cradle haalt 73 miljoen op
Een spectaculaire investering voor Cradle: de Nederlands-Zwitserse scaleup heeft 73 miljoen dollar (bijna 70 miljoen euro) opgehaald in een Series B-ronde. De ronde werd geleid door IPV, dat nieuw instapt. De andere geldschieters, Index Ventures en Kindred Capital, deden al eerder mee.
Cradle, winnaar van MT/Sprout Startup van het Jaar 2024 en in de race voor Challenger van het Jaar 2024, opereert op het snijvlak van AI, SaaS en biotech. Oprichters Jelle Prins, Stef van Grieken, Elise de Reus, Harmen van Rossum en Eli Bixby bouwden een AI-platform om eiwitten te ontwerpen die gebruikt worden in zo ongeveer alles: van medicijnen tot wasmiddelen en van voedingsingrediënten tot bioplastics.
De software werkt vergelijkbaar met ChatGPT. Gebruikers voeren een basisstructuur in met de gewenste eigenschappen, waarna het AI-model suggesties doet voor aanpassingen. Grote namen als Novo Nordisk, Grifols en Novozymes maken al gebruik van het platform. Cradle wil nu commercialiseren, uitbreiden naar andere klanten en branches. De scaleup gaat om te beginnen achter de top 20 in chemie en de agrisector aan.
Lees ook: Miljoenen voor eiwit-hacker Cradle: ‘We opereren aan het front van AI én biologie’
2. KLM wil lonen bevriezen in nieuwe cao
KLM wil de lonen van het personeel de komende twee jaar bevriezen. Dat meldt RTL Nieuws op basis van een brief die naar de vakbonden is gestuurd. De huidige cao’s voor grond-, cabine- en cockpitpersoneel lopen eind februari 2025 af, de gesprekken over een nieuwe collectieve arbeidsovereenkomst gaan de komende weken van start.
De luchtvaartmaatschappij gaat er met gestrekt been in nu het bedrijfsresultaat achterblijft. Het bedrijf worstelt met sterk stijgende kosten, waaronder personeelskosten en de aangekondigde tariefstijgingen van Schiphol, en wijst er verder op dat de salarissen sinds 2019 met 25 procent zijn gestegen. Wat betreft loonontwikkeling hoort KLM daarmee bij de ‘koplopers’ van Nederland, stelt het bedrijf. ‘Gezien de context is een pas op de plaats noodzakelijk.’
De tien vakbonden die het personeel vertegenwoordigen, denken daar duidelijk anders over. Zo laat VNV, de vakbond voor cockpitpersoneel, aan de nieuwszender weten: ‘Wie denkt dat wij het herstel van KLM gaan betalen, moet ik meteen uit de droom helpen.’
3. Invest-NL en Invest International steken 17,5 miljoen euro in biotech
Invest-NL en Invest International steken gezamenlijk 17,5 miljoen euro in biotechnologiebedrijven via het Forbion BioEconomy Fund I, een nieuw fonds gericht op innovators in de biotechnologie. Het nieuwe fonds focust met name op oplossingen binnen de milieutechnologie, industriële materialen, voedsel en landbouw. Denk aan bedrijven die werken aan alternatieve eiwitten of biobased materialen.
Invest-NL legt 7,5 miljoen in, Invest International 10 miljoen. De staatsinvesteerders richten zich met name op bedrijven die al verder ontwikkeld zijn en hebben aangetoond dat hun product werkt, om ze te ondersteunen tijdens de volgende groeifase in Nederland en in Europa.
4. Massaontslag bij Duitse staalgigant ThyssenKrupp
Bij de staalafdeling van het Duitse ThyssenKrupp staan duizenden banen op de tocht. Het concern wil de komende vijf jaar 5000 banen schrappen en 6000 banen onderbrengen bij externe bedrijven, meldt Reuters. Een productielocatie in het Ruhrgebied gaat sluiten. ThyssenKrupp hoopt hiermee weer op een ‘concurrerend kostenniveau’ te komen.
Bij de divisie werken nu nog 27.000 mensen. Het concern kampt met de tegenvallende vraag van de Duitse auto-industrie, hoge kosten voor energie en verduurzaming van de productieprocessen en toenemende concurrentie uit Azië, met name China. Dat leidde tussen 2023 en 2024 tot een verlies van bijna 1,6 miljard euro. ThyssenKrupp is niet de enige staalproducent in zwaar weer, ook Tata Steel dook afgelopen boekjaar diep in de rode cijfers.
5. Corendon zoekt groei bij Amerikaanse toeristen
Zijn niet Nederlanders, maar Amerikanen straks de grootste groep toeristen op Curaçao? Als het aan Corendon ligt wel. De reisorganisatie zet fors in op de Amerikaanse markt, zegt topvrouw Gunay Uslu tegen De Telegraaf. ‘Voor klanten uit de driehoek New York, Philadelphia en Boston is Caraïbisch Nederland maar vier uur vliegen. Veel Amerikanen kennen Aruba wel. We gaan ze nu laten zien dat Curaçao ook mooi is.’
Voor het vervoer werkt de reisorganisatie samen de Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen Jetblue en Delta. Het bedrijf is zich ook aan het oriënteren voor vastgoed in New York. Uslu: ‘Brooklyn, Queens en Long Island hebben mijn belangstelling.’
6. En dan dit: wie is de vrouw achter X-alternatief Bluesky?
Met de opmars van X-alternatief Bluesky rijst ook de ster van ceo Jay Graber, schrijft Nu.nl. De 33-jarige topvrouw heeft sinds 2021 de leiding over het sociale netwerk. Bluesky is in 2019 opgezet door toenmalig directeur Jack Dorsey als een open, gedecentraliseerd netwerk binnen Twitter. Doel was om gebruikers los te weken van algoritmes en ze meer controle te geven over hun tijdlijn.
Met Grabers komst ging Bluesky als apart bedrijf verder. Het platform was al losgekoppeld toen Elon Musk Twitter overnam; anders had het nu misschien niet meer bestaan. Sindsdien profileert Bluesky zich als tegenhanger en alternatief voor X. De teller staat nu op zo’n 22,5 miljoen gebruikers en dat aantal groeit snel.
Rondje funding 💸
- Spatialise haalt 350.000 euro op bij Uniiq, het investeringsfonds van TU Delft, Erasmus MC, de Leiden Universiteit en regionale ontwikkelingsmaatschappij InnovationQuarter. De startup uit Noordwijk kan voedingstoffen in landbouwgebieden wereldwijd in kaart brengen op basis van satellietgegevens en machine learning. Daar kunnen boeren de bemesting op afstemmen, wat volgens oprichter Soufiane el Khinifri kosten en CO2-uitstoot bespaart, en bovendien de bodemgezondheid verbetert.
Rondje kwartaalcijfers 📈
- Klarna heeft het derde kwartaal van 2024 afgesloten met een nettowinst van 216 miljoen Zweedse kroon (+57%), ofwel 18,7 miljoen euro. Het is het tweede winstgevende kwartaal op rij voor het fintech-bedrijf, dat bezig is met de voorbereidingen voor een beursgang in New York.
Wat we ook lazen:
- NAVO-topmilitair Bauer: westerse bedrijven moeten zich voorbereiden op oorlog (NRC)
- ‘Supermarkten verkopen nog steeds vooral ongezonde boodschappen’ (FD)
- EU stapt naar Wereldhandelsorganisatie vanwege handelsconflict met China (Nu.nl)
- Rome wil geen gladiatorengevechten voor toeristen: ‘Het Colosseum is geen pretpark’ (NRC)
- Bezuinigingen hinderen innovatie, vreest burgemeester Wageningen (BNR)
