Als we allemaal een dagje vrij inleveren, zouden al die bezuinigingen niet eens nodig zijn. Wat let ons?
Nationale solidariteit is troef dezer dagen. De ene na de andere vrije dag dient zich aan. Of het nu gaat om de nieuwe Koning, om Hemelvaart of om Pinksteren, we duiken er allemaal graag een dagje tussenuit. Maar wie zich tijdens deze economische crisis écht wil inzetten op herstel, werkt gewoon door. Voor niets. Als iedereen meedoet, geven we onze economie een zetje in de goede richting zodat er later dit jaar wellicht toch niet extra bezuinigd hoeft te worden.
Ongekende hoogte
We moeten een procentpunt extra groeien en dan kunnen de eerder geplande bezuinigingen van 4,3 miljard euro definitief geschrapt worden. Dat het sociaal akkoord waar de Tweede Kamer recent over debatteerde hiervoor gaat zorgen, lijkt me sterk. Intussen stijgt de werkloosheid naar ongekende hoogte. De VVD sluit niet uit dat er met Prinsjesdag nog meer bezuinigd moet worden om de boeken weer op orde te krijgen. Misschien dat dit voor D66 straks aanleiding is om een oud plan uit de ijskast te halen. Vorig jaar pleitte D66 Kamerlid Wouter Koolmees voor het herinvoeren van de 40-urige werkweek en het afschaffen van Tweede Pinksterdag als verplichte vrije dag. Het bleef bij een proefballonnetje, want vrijwel niemand was ervoor te porren.
2,4 miljard
Jammer, want zeker in het idee van het afschaffen van een verplichte vrije dag zie ik wel wat. Het is natuurlijk lastig om precies aan te geven wat het effect van het schrappen van een vrije dag is. Tijdens feestdagen profiteren winkels, culturele instellingen en de horeca, maar verliest de industrie en de dienstverlenende sector. Die laatste twee wegen vele malen zwaarder op onze economie. Een grove schatting van het CBS is dat het afschaffen van een vrije dag ons 0,3% van het BBP oplevert. Econoom Charles Karlshoven schatte het effect vorig jaar met 0,4% nog ietsje hoger in. Hoe het ook zij, het levert ons ongeveer tussen de 1,8 en de 2,4 miljard euro op om met zijn allen een dagje extra te werken. Of dit nu is door verplicht vrij op een feestdag te schrappen, of om – zonder een financiële vergoeding te vragen – een willekeurige vakantiedag in te leveren.
Stimuleringsdag
Terug naar die 4,3 miljard aan bezuinigingen die eind deze zomer weer op tafel kunnen komen in Den Haag. Als iedereen die nog wel werk heeft in dit land zou besluiten één dag die hij normaliter vrij zou zijn, te gaan werken, komen we al een heel eind in de richting. Een slimme politicus zou dit kunnen aanprijzen als een 'stimuleringsdag', waarop we dit jaar eenmalig een dagje gratis werken om onze economie uit het slop te trekken. Ik hoor Rutte al mijmeren over 'samen de schouders eronder zetten' en een groene waas die hij meent te zien. Maar goed, ik denk dat daar een positievere stimulans vanuit kan gaan dan het sociaal akkoord dat er nu ligt.
