Elke zichzelf respecterende IT-reus heeft er wel een of meer opgekocht; specialisten in de opslag van data. De opkomst van cloud computing schreeuwt namelijk om flexibele en betaalbare storage.
Gisteren kocht Dell Compellent voor 960 miljoen dollar. Een snelle actie: vorige week pas maakte de voormalige dozenschuiver bekend, dat het het storagebedrijf in gesprek was. En er volgen meer overnames in de opslagtechnologie, liet Dell weten.
Duurder dan verwacht
De deal komt drie maanden na de zeperd die Dell liep met 3Par. Dell was een biedingenstrijd aangegaan met Hewlett Packard om zijn prooi, maar haalde bakzeil. Nu betaalt het een beetje zondegeld: de overname van Compellent is duurder uitgepakt dan vorige week donderdag nog voorspeld. De verkopers hebben natuurlijk donders goed door, dat Dell hoe dan ook een data opslagbedrijf wil binnenhalen. De Compellent-koers kreeg de afgelopen maand vleugels doordat het als overnameprooi te boek stond.
Run op storage
De overnames van Dell en die van HP staan namelijk niet op zichzelf. De afgelopen tijd hebben grote IT dienstverleners vrijwel allemaal acquisities gepleegd op het front van data-opslag. Eerder kocht Dell al Ocarina, dat ervoor zorgt dat er meer data in minder opslagruimte een plek krijgt. IBM kocht op zijn beurt Storwize, ook in data-compressie, EMC lijfde Greenplum in, dat goed is in de analyse van grote hoeveelheden data, en recent Isilion (in data-opslag op afstand) en NettApp kocht Bycast. Voor Oracle waren Suns opslagkunsten ook een aardige bijkomstigheid. Er zullen er nog wel een paar deals volgen. Er is dan ook enige noodzaak bij.
Marktgroei
Storage is namelijk een snelgroeiende markt, gevoed door een voorlopig bijna onverzadigbare honger naar data-opslag. Denk aan video, dna profielen of medische scans; de files die we willen opslaan worden steeds omvangrijker en talrijker. Bovendien doen we dat niet meer in de kelder, maar via internet; via de inmiddels alomtegenwoordige cloud. Vooral de infrastructuur groeit dankzij cloud computing als kool, volgens IDC met ruim 37 procent per jaar. EMC is nog altijd de dominante speler, met een kwart van de markt, gevolgd door Symantec (16,5 procent), IBM (13,4 procent), NetApp, CA en HP.
Slimmer opslaan
Data wegschrijven is inmiddels geen kwestie meer van een potente opslagserver kopen en aansluiten. De laatste jaren heeft een nieuwe generatie technologie ervoor gezorgd, dat het niet meer uitmaakt waar de hardware draait, waarbij de machines bovendien bestaan uit – goedkoper – standaard-'ijzer'. Met een paar klikken is opslagcapaciteit tegenwoordig eenvoudig bij elkaar te schrapen. Ook de hardwareverkopers hebben door dat de markt verschuift van ijzer naar diensten rond data. De wedloop gaat nu deels erom, wie het flexibelste en veiligste aanbod heeft, en liefst zoveel mogelijk waar voor het geld. Dat verklaart ook waarom ook een oudgediende als EMC via acquisities bij moet zien te blijven om zijn marktaandeel te verdedigen.
