Ouderen, pas op voor de jongere generatie. Bijvoorbeeld voor ‘DSM-meisje' Aukje Doornbos (29). Zij is de winnares van de Young Professional of the Year Award. "Het menselijke leidinggeven is een sterk punt van onze generatie."
De Plant Process Engineer uit Brabant liet donderdagavond twintig genomineerden achter zich. Het was de tweede keer dat InterCompany Association (ICA) de wedstrijd organiseerde. De jury – met onder meer Alexander Rinnooy Kan, voorzitter van de Sociaal Economische Raad – koos haar omdat ze ‘het goede contact met de werkvloer gebruikt in haar projecten'. Tijd voor wat vragen aan deze veelbelovende professional.
Gefeliciteerd. Vertel eens, waarom ging Aukje Doornbos er met de prijs vandoor?
"Het is wel moeilijk om dat van jezelf te zeggen, hoor. Uit de feedback kwam naar voren dat ik authentiek ben en een enthousiaste meid, die open communiceert, respect heeft voor de mensen en ze erg bij het proces betrekt. Om die reden werd ik eerder al binnen DSM verkozen tot Professional of the Year en nu dus van het hele land. Ik ben er erg blij mee; toen mijn naam werd genoemd voelde dat heel onwerkelijk."
Volgens de jury dragen de mannen in de fabriek u op handen. Hoe komt dat?
"Ik probeer de mannen er zoveel mogelijk bij te betrekken, omdat zij veel uitvoeren van wat wij bedenken. Ik geef feedback over wat we hebben gedaan en wat de resultaten zijn. Door die laagdrempeligheid benaderen de mannen mij daarna ook makkelijker met hun ideeën. Als ik vervolgens laat zien dat ik daar iets mee doe, zijn zij blij met mij en ik met hen. Of ik het erg vind om in zo'n mannenwereld te werken? Nee, dat is inherent aan dit vak. Van tevoren was ik wel erg benieuwd hoe dat zou gaan, maar het valt me tweehonderd procent mee."
Gaat u de award ook in de fabriek neerzetten?
"Het beeld – nou, beeldje – staat nu bij mij thuis bovenop de piano. Ik neem ‘m straks natuurlijk wel even mee naar mijn werk om ‘m aan iedereen te laten zien. Maar daar ga ik het niet neerzetten. Ook zonder dat herinner ik mensen er wel aan dat ik heb gewonnen."
Wat doet een Plant Process Engineer eigenlijk precies?
"Je hebt veel kennis van de processen in de fabrieken. In mijn geval zijn dat er zeven, waar we als team zoveel mogelijk producten willen maken tegen een zo laag mogelijke prijs. De fabrieken zijn 24/7 open, want sluiten kost geld. Daarom heb ik ook wachtdiensten. Als er dan 's avonds of in het weekend iets mis gaat, moet ik het probleem meteen oplossen."
Wat kunnen ouderen van een Young Professional zoals u opsteken?
"Jonge mensen durven meer risico te nemen dan ouderen. Zij hebben nog geen geheugen vol met dingen die niet goed zijn gegaan. Natuurlijk moeten jongeren ook leren met een stoffer en blik de troep op te ruimen die ze door die risico's achter kunnen laten. Verder is het menselijke leidinggeven, door een open communicatie en mensen erbij te betrekken, een sterk punt van onze generatie. Het is dus zeker goed als jongeren doorstromen naar hogere posities. Daar ontkomen we ook niet aan met de vergrijzing."
U geeft zelf geen leiding. Zou u dat wel willen?
"Ja, zeker. In het team waar ik nu werk zou ik graag Plant Manager worden. Het lijkt me een mooie combinatie als je enerzijds de dagelijkse hectiek van de fabriek hebt en anderzijds de langetermijnstrategieën kunt uitstippelen en leidinggeeft aan een team."
Bent u een van Nederlands toekomstige topvrouwen?
"Ik zou graag een rolmodel zijn, als ik daarmee wat kan bijdragen aan de samenleving. In de mannenwereld waar ik werk, ben je – als je goed bent in je vak – al snel een voorbeeld. Ik vind niet dat vrouwen bevoorrecht moeten worden, maar ik denk dat het wel goed is om positieve voorbeelden van vrouwen in de spotlights te zetten. Dat is inspirerend, zowel voor mannen als vrouwen."
DSM mag dus wel uitkijken om u kwijt te raken.
"Nee, hoor. Het is een groot bedrijf met veel mogelijkheden, zodat ik me hier niet snel zal vervelen. Ook de innovatie en het maatschappelijk verantwoord ondernemen spreken me erg aan. Ik zie mijn loopbaan vooral hier; ik ben een echt ‘DSM-meisje'."
