Bernard J. Ebbers, de gevallen bestuursvoorzitter van het in 2002 door fraude ten ondergegane WorldCom, moet zich dinsdag melden om zijn gevangenisstraf van 25 jaar uit te zitten.
Ebbers werd tot de straf veroordeeld wegens zijn rol in een fraudeschandaal van 11 miljard dollar bij het Amerikaanse telecomconcern. De ondergang van WorldCom is een van de grootste faillissementen in de Amerikaanse geschiedenis. Ebbers komt op zijn vroegst in 2028 vrij. Tegen die tijd is hij ouder dan 85 jaar.
De celstraf van Ebbers is vijf keer zo hoog als die van zijn voormalige financiële rechterhand bij WorldCom, Scott Sullivan. Die bekende schuld aan fraude en was de belangrijkste getuige tegen Ebbers.
De rechter achtte hem op negen punten schuldig aan onder meer fraude en samenzwering om de financiële wantoestanden bij het bedrijf moedwillig te verbergen om zo de koers van het aandeel WorldCom op te stuwen. Ebbers deed dat voor persoonlijk gewin. Toen WorldCom faillissementsbescherming aanvroeg verloren ongeveer 20.000 mensen hun baan en zagen aandeelhouders voor 180 miljard dollar aan beurskapitaal in rook opgaan.
(ANP)
