We zitten te veel. Veel te veel zelfs. En dat levert gezondheidsrisico's op. Die voorkom je door minstens twee uur per dag te staan.
Nederlanders zitten te veel. Dat doen ze vooral op werk en vervolgens ook nog eens thuis voor de buis. De Nederlander zit dan ook gemiddeld zeven uur of meer. Ter vergelijking; Belgen zitten maar 5,7 uur.
Het resultaat van al dat zitten is niet best. De afgelopen jaren wordt er steeds meer bekend over de verregaand gezondheidsconsequenties. Het Diabetes Fonds waarschuwt ervoor dat al dat zitten leidt tot een verhoogde kans op de ontwikkeling van diabetes type 2. Ook is er meer kans op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten. Zitten zou de kans op kanker met 66 procent kunnen verhogen zo bleek uit een onderzoek vorig jaar. En uit weer een ander onderzoek blijkt dat al dat zitten zelfs kan lijden tot vroegtijdig overlijden.
Eerste gezondheidsaanbeveling voor staan
We moeten dus méér staan. Hoeveel precies was nog niet bekend, tot begin vorige maand. Want een team van internationale gezondheidsexperts uit onder andere Amerika, Australië en Engeland vaardigde als eerste een reeks gezondheidsaanbevelingen uit voor meer staan op werk. Hun rapport werd 1 juni gepubliceerd in de British Journal of Sports Medicine. De aanbeveling werd geïnitieerd door de Britse overheidsinstelling Public Health England en Active Working CIC. Om tot de aanbeveling te komen, werden alle tot nog toe bekende onderzoeken en gegevens over de gevaren van te veel zitten eerst uitvoerig doorgespit.
Minstens twee uur
Werknemers moeten trachten om minstens twee uur gedurende de werkdag te staan, zo schrijven de experts. Dit hoeft niet direct aaneengesloten. Het kan ook beetje bij beetje: staan, lopen, ommetje wandelen, enzovoorts. Zolang je maar niet zit. Die twee uren moeten bovendien uitgebouwd gaan worden naar een gemiddelde van vier uur. ‘Dit is nog maar een eerste richtlijn,’ zegt John Buckley, hoogleraar Applied Exercise Science verbonden aan het Institute of Medicine van de University of Chester en hoofdauteur van het genoemde rapport. ‘We verwachten dat het met de tijd verder zal ontwikkelen. Met nog meer bewijsmateriaal kunnen we hopelijk nog preciezer zijn.’
Zinvol transformatieproces?
Hiervoor bestuderen de onderzoekers bijvoorbeeld een Virgin Media call center in het Britse Sheffield. De werknemers krijgen hier onder meer de keuze aangeboden van een bureau dat makkelijk van zittend naar staand kan en vice versa. Ze hopen zo in zicht te krijgen in hoe het transformatieproces verloopt en hoe meer staan ook daadwerkelijk de productiviteit en prestaties van de werknemers kan verbeteren.
Mensen zijn gewoontedieren
Gavin Bradley, die eveneens meeschreef aan het aanbevelingsrapport, merkt op dat we nu eenmaal ‘gewoontedieren zijn die ooit de verkeerde conclusie hebben getrokken dat zitten de optimale manier is om kantoorwerk te verrichten. Een omgeving is volgens Bradley nodig waar mensen zich vrijer in hun keuze voelen om aan te geven dat ze staand willen werken. Bradley: 'Mensen moeten zich niet laten weerhouden door verlegenheid. Uiteindelijk zijn we allemaal schapen, wordt het idee van staan geaccepteerd door de schaapsherder, of in dit geval werkgever, volgen we allemaal toch heel braaf.'
Lees meer over zitgevaren:
- Zitten kan dodelijk zijn: de opkomst van de anti-ergonomie
- Waarom langdurig zitten het nieuwe roken is
- 4 argumenten tegen fulltime achter je bureau zitten
