Wat is het boek dat u zakelijk heeft geïnspireerd?
‘Als topsporter heb ik geleerd dat leiderschap in een team heel belangrijk is. Je moet pro-actief zijn, verantwoordelijkheid nemen voor je eigen succes en falen. Ik voelde het toentertijd allemaal, maar echt een naam eraan geven kon ik niet. Tot ik een aantal jaar geleden, inmiddels werkzaam als projectmanager Tech & Innovatie bij IBM, het boek 7 habits of highly effective people van Stephen Covey las. Ineens viel alles op z’n plaats.’
Wat is de belangrijkste les die u uit het boek trok?
‘Wil je iets veranderen, dan is het belangrijk om niet alleen je gedrag, maar ook je paradigma’s en principes te veranderen. Aan de hand van simpele voorbeelden laat Covey zien hoe je iets anders aan kan pakken. Tegelijkertijd zag ik veel dingen terug uit mijn topsportcarrière, die ik met dit boek anders had aangepakt. Je kan bijvoorbeeld geen andere mensen de schuld geven als je zelf niet succesvol bent. Bovendien kun je succes telkens weer opnieuw opbouwen: win je de ene wedstrijd niet, dan oefen je net zo lang tot je de volgende wel wint.’
Hoe gebruikt u het nu in uw zakelijke leven?
‘Vooral de laatste eigenschap, over zelfreflectie, probeer ik veel toe te passen. We leven in een tijd waar je wendbaar moet zijn, zowel fysiek als emotioneel. Ik reflecteer op mijn eigen kunnen. Dat is iets wat we in mijn tijd als professioneel basketballer veel minder deden: het ging vooral over je fysieke gesteldheid. Nu probeer ik in mijn baan bij IBM de zaag continu scherp te houden.’
Was uw sportcarrière anders gelopen als u dit boek eerder had gelezen?
‘Ja, dat weet ik bijna wel zeker. Ik begon op mijn veertiende al met basketbal en bleek erg talentvol. Tien jaar lang trainde ik ontzettend veel, tot ik uiteindelijk in het nationale elftal meespeelde. Motivatieproblemen braken me uiteindelijk op: ik kon het niet meer opbrengen zoveel te trainen. Ik had veel vragen waar ik geen antwoorden op kon vinden, heb je me bij mijn gebrek aan motivatie neergelegd. Had ik dit boek toentertijd gehad, dan had ik waarschijnlijk antwoorden gevonden om hiermee om te gaan. Dat had het verschil kunnen maken.’
‘Seven Habits of Highly Effective People’ is verkrijgbaar via Managementboek
