Een kwartier te laat komt hij binnen voor het interview, zich verontschuldigend. File door mist en een ongeluk met een motorrijder. ‘Als ik met het OV was gekomen, was ik zeker op tijd geweest’, lacht Maurice Unck, sinds juni 2017 directeur van de Rotterdamse vervoerder RET. Het openbaar vervoer is hem niet vreemd: na vijftien jaar bij de NS, waarvan de laatste drie jaar in de raad van bestuur, mag hij zich een kenner noemen.
1 Wees pro-actief
‘Sinds ik in juni begonnen ben als CEO, ben ik me ervan bewust dat ik meer dan ooit eindverantwoordelijk ben. Vanaf mijn jeugd draag ik al veel verantwoordelijkheid, maar dat er niemand meer boven je zit om mee te overleggen, dat is nieuw. Het leidinggeven was altijd al een droom. Mijn ouders waren jong toen ze mij kregen en leerden me al snel dat ik veel dingen zelf kon. Toen ik negen jaar was, fietste ik met mijn zusje achterop naar school. Als er iets georganiseerd moest worden op de middelbare school, was ik de uitgelezen kandidaat.
Mijn hele jeugd en studententijd nam ik verantwoordelijkheid op me, maar toen ik begon met werken, moest ik onderaan beginnen. Ik nam me voor de verantwoordelijkheid waar ik zo aan gewend was zo snel mogelijk terug te winnen. Dankzij managers die mijn potentie zagen, lukte het me om op mijn veertigste in de raad van bestuur van NS te komen.’
2 Begin met het eind voor ogen
‘Mijn voorganger Pedro Peters bouwde RET in twaalf jaar tijd uit van een gemeentedienst tot een volwaardig bedrijf. Een geoliede machine. Kwamen er mensen met een probleem bij hem, dan bood hij een oplossing. Mijn leiderschapsstijl is anders: ik stel vragen om anderen oplossingen te laten bedenken. Dat is wennen voor de medewerkers. Ik word hier ineens meneer de directeur, omdat ik zie dat mensen daaraan gewend zijn.
Opgeven ligt niet in mijn aard, ik zal altijd op meer paarden tegelijk wedden. De steden worden voller, we moeten als openbaar vervoer meegroeien willen we Japanse toestanden voorkomen. 
Het nieuwe kabinet biedt onvoldoende financiële middelen om die toestroom te bedwingen, maar ik ga niet zitten wachten tot er over vier jaar een nieuwe regering zit. Private investeringen, lobbyen: alles stel ik in werking om mijn doel te behalen.’
Lees het hele interview met Maurice Unck in de nieuwe MT. Klik hier voor een abonnement.
