Na een voorzichtige start is bestuursvoorzitter Hans Pars bezig met een flinke verbouwing bij Wereldhave. Met een focus op winkelcentra in West-Europa heeft Pars gebroken met het verleden onder ‘mister Wereldhave’ Gijs Verweij.
Wereldhave maakte dinsdag bekend dat de Amerikaanse bezittingen met een waarde van circa 800 miljoen euro in de verkoop gaan. De opbrengst zal worden geïnvesteerd in West-Europa. Daarnaast mikt Wereldhave erop dat 60 tot 80 procent van de portefeuille bestaat uit winkelcentra omdat deze stabielere huurinkomsten zouden bieden dan andere vastgoedcategorieën.
Crisis in het achterhoofd
Pars kwam in 2009 aan het roer te staan bij het bedrijf. Hij volgde Verweij op die bijna 15 jaar de topman was. Verweij leidde het bedrijf met in zijn achterhoofd het idee dat een crisis nooit ver weg kan zijn. Tijdens de vette vastgoedjaren in het midden van het eerste decennium was Wereldhave daarom terughoudend met aankopen en voortvarend met verkopen. Daarnaast was spreiding het toverwoord. Zowel geografisch als qua typen vastgoed waar Wereldhave op inzette.
Bij zijn aantreden zei Pars het beleid van zijn illustere voorganger voort te zullen zetten. Maar geleidelijk is toch een transitie ingezet. Eerst werd besloten kleine panden met een waarde van minder dan 20 miljoen euro de deur uit te doen en meer te mikken op winkels. Nu is de knoop doorgehakt om niet verder te gaan als transatlantisch bedrijf, maar om, in de woorden van Pars, een ‘pan-Europees bedrijf’ te worden.
Bezittingen in VS missen schaal
In de Verenigde Staten heeft Wereldhave een behoorlijk breed palet aan bezittingen. Kantoren aan beide kusten in Washington DC en San Diego en een omvangrijk ontwikkelingsproject met kantoren, woningen en een hotel in Texas. Dit project is toch een soort pareltje omdat de economie en vastgoedmarkt in de tweede staat van de VS de crisis en recessie relatief goed hebben doorstaan. Maar volgens Pars mist het bedrijf in de VS schaal.
Met de Amerikaanse verkopen komt de teller op 1,1 miljard euro aan desinvesteringen in de komende 2 tot 3 jaar. Dit komt bovenop de meer dan 100 miljoen euro aan verkopen in 2010 en 2011 en telt zo op tot meer dan 40 procent van het totale bezit dat van de hand gaat.
Wisseling van de wacht
Pars kreeg dinsdag de vraag voorgelegd wat er is veranderd, waarom het bedrijf nu opeens weggaat uit de VS waar het al sinds de jaren 70 aanwezig is. “De wereld is veranderd. De eerste stap was om focus aan te brengen in elk land. Nu denken we dat dit het juiste moment is voor de vandaag aangekondigde volgende stap.”
Maar wat uiteindelijk aan de basis van de verandering ligt, is een wisseling van de wacht aan de top. Na ruim 2 jaar aan het roer bij Wereldhave is inmiddels duidelijk welke richting Pars op wil met het bedrijf. “De strategie zal leiden tot een verbeterd risicoprofiel.” Of het aanbrengen van meer focus bij een vastgoedfonds uiteindelijk leidt tot betere resultaten of alleen maar tot meer risico, zal de toekomst uitwijzen.
