De iPad en alle andere tabletcomputers, die er nu al zijn en spoedig nog bijkomen, lijken in eerste instantie vooral speelgoed voor gadgetfreaks. Toch worden ze ook al zakelijk ingezet.
In Nederland wordt nu bijvoorbeeld al volop gestoeid met tablets op de vloer en in het veld. Stuur je een onderhoudsmonteur
erop uit met een laptop? Liever niet: hangend in een ijskoude antennemast is het beroerd tikken op een toetsenbord. Een handheld? Levensgevaarlijk; een technische tekening valt op postzegelformaat nauwelijks te ontcijferen.
SAP
Niet gek dus, dat SAP de mogelijkheden bekijkt om de iPad hiervoor in te zetten. "Het scherm is een stuk groter dan van een pda, terwijl de aanraakfunctie hem veel beter hanteerbaar maakt," legt Robbert Haakmeester uit, die bij SAP de voorbereiding op nieuwe technologie begeleidt. Een tablet is ook goedkoper en vraagt naar verwachting minder inzet van de helpdesk, zegt hij.
Uitdelen aan partners
Zijn bedrijf heeft er in Nederland meteen 40 aangeschaft en nog eens handenvol uitgedeeld aan partners. "We willen zo iedereen inspireren: kijk wat er mogelijk is, doe er iets mee. Daarvoor moet je zo'n tablet echt een tijdje in je handen hebben gehad. En we krijgen de leukste dingen terug.
Gratis
Er zijn volop ideeën om het scala aan bedrijfssoftware van SAP mobiel ook beschikbaar te krijgen op tablets. Die worden nog uitgevoerd ook. Via ondemand.com is bijvoorbeeld een appje voor business intelligence binnen te halen – gratis. Gratis? Dat is toch niet het businessmodel waar SAP groot mee is geworden? Haakmeester: "Ha nee, maar we willen gebruikers iets geven wat ze echt kunnen gebruiken. Als hun bedrijf ermee gaat werken, rekenen we natuurlijk wel licenties af."
Meer mobiel
Tabletverhalen gaan tot nu toe vooral over de iPad, omdat de meeste van Apples concurrenten hun hardware nog niet klaarhebben. Maar zodra ook zij met tablets komen, heeft SAP daarvoor ook de mobiele software beschikbaar. Want tablets zullen het zakenleven hoe dan ook binnendringen, zo is de verwachting. Volgens de 2000 IT-managers die IBM onlangs in 87 landen bevroeg, zullen over 5 jaar zelfs meer ontwikkelaars bezig zijn met mobiele software dan met 'vaste' software voor bedrijfstoepassingen.
Orderpickers en rechters
De meest voor de hand liggende groep werknemers om een tablet in de hand te drukken lijken salesmensen, die op hun iPad een strakke presentatie kunnen weggeven. Managers die veel onderweg zijn, worden ook een stuk productiever als ze mails en stukken in pdf op hun tablets kunnen raadplegen. Ook onderhoudsmonteurs, verplegers, orderpickers in distributiecentra, of verkooppersoneel op de winkelvloer vormen een doelgroep; eigenlijk iedereen die continu rondloopt, maar wel toegang nodig heeft tot informatie. Of wat te denken van de rechters die in Almelo as we speak met een iPad wetboeken raadplegen en toegang hebben tot alle jurisprudentie die hun eigen IT-dienst online publiceert? Het is een proef van een maand, die loopt in samenwerking met uitgever Kluwer.
Getronics
Een ander voorbeeld is Getronics, dat druk aan het kijken is hoe de iPad past in Het nieuwe werken. Coen Olde Olthof is er als marketingdirecteur ook verantwoordelijk voor productontwikkeling en hield vrij snel na de introductie ervan een brainstormsessie over de mogelijkheden van de iPad en tablets in het algemeen. "Daar kwam onder meer iets uit wat wij onder de codenaam mocca gebruiken: je kunt ermee zien waar nog een werkplek vrij is, en waar een collega werkt die je nodig hebt. Scheelt een hoop gebel over en weer."
Tussenvorm
De iPad is een mooie tussenvorm tussen laptop en telefoon, zegt Olde Olthof. "Als je geen zware software nodig hebt, is het een lichte vorm van een werkplek. De tijd is voorbij dat werkgevers kunnen dicteren hoe je werkplek eruit ziet."Die werkgevers, de klanten van Getronics dus, zijn op dit moment aan het kijken of en hoe ze tablets waardevol kunnen inzetten. Het gaat om pilots met tientallen tot honderden stuks.
Overheid
"De iPad is vooral interessant voor mensen die wel een groter scherm nodig hebben, maar relatief weinig software gebruiken." Opmerkelijk is overigens de grote interesse vanuit overheden voor de iPad, zegt Olde Olthof. Als dat zo doorgaat, kunnen ambtenaren de zwaarte van hun functie straks in elk geval niet meer afmeten aan de dikte van hun aktetas.
