Steeds meer bestuurders leveren, al dan niet vrijwillig, een deel van hun beloning in. Maakt de financiële crisis een einde aan de ‘exorbitante zelfverrijking'?
De nieuwe directeur van de Nederlandse Spoorwegen, Bert Meerstadt, ziet af van een verhoging van zijn salaris. Bij Van Lanschot krijgt het bestuur tien procent minder. De top van Fortis Bank Nederland ontvangt geen enkele bonus over 2008. Het zijn slechts enkele voorbeelden van managers die met minder beloning genoegen (moeten) nemen. Is het een trend? Hans Langeveld, managing partner van Maes & Lunau Executive Search, merkt dat er vooral vanuit bedrijven in de publieke sector minder flexibiliteit is bij de aanname van nieuwe topmensen. "Ze zijn zich veel bewuster van de publieke discussie dan vroeger. Toen kon het beloningspakker met spitsvondigheden volledig worden aangepast aan de wensen van de kandidaat, maar dat kan nu niet meer." Bedrijven zijn niet meer bereid aan alle wensen te voldoen. Zoals voorheen wel gebeurde, toen het wel eens leek alsof je op de markt stond, aldus Langeveld. "Er komt een einde aan de tijd waarin topmanagers onbeperkt kunnen vragen wat ze willen.
Tegenwoordig tellen bedrijven eerst tot tien, voordat ruimhartig ja wordt gezegd. Wij zoeken op dit moment de tweede en misschien ook de eerste man voor een groot Nederlands bedrijf en de Raad van Commissarissen zegt daarbij expliciet dat een parachuteregeling is uitgesloten."
Deze ontwikkeling is volgens Langeveld deels te danken aan de maatschappelijke discussie rond topinkomens. Daarnaast wordt de financiële crisis aangegrepen als argument. Langeveld plaatst trouwens wel twee kanttekeningen bij dit voor sommigen heuglijke nieuws. Ten eerste kan een bedrijf nog steeds aandelen en opties beloven aan nieuwe topmensen, ten tweede werken veel topmanagers onder oude contracten. "En die staan vol regelingen waar bedrijven zich niet aan kunnen onttrekken." De publieke ophef over vertrekregelingen van personen zoals voormalig ABN Amro-bestuurder Jan Peter Schmittman zal dus nog niet volledig verdwijnen.
